Het oudste dier in de dierentuin van Houston is officieel een eerste vader. Mr. Pickles, een 90-jarige Uitgestraald schildpad en zijn partner, de 53-jarige mevrouw Pickles, hebben drie babyschildpadden op de wereld verwelkomd. De jongen waren eigenlijk best een verrassing omdat hun eieren onverwacht werden ontdekt door een hepatologiebewaarder.
Maar de geboorte van de “Baby Pickles” is eigenlijk een heel grote “dille” voor hun ernstig bedreigde soort.
Ze zeggen dat langzaam en gestaag de race wint. Nou, deze oude tortelduifjes hebben zeker hun tijd genomen om een gezin te stichten. Mr. Pickles is bij de Dierentuin van Houston sinds 1987 en is sinds haar komst in 1996 gekoppeld aan Mrs. Pickles. Dus Meneer en mevrouw Pickles zijn al 27 jaar verbonden! En pas nu hebben ze hun eerste jongen samen gehad.
De eieren kwamen uit op verschillende dagen in februari, en tDe kleine nieuwe schildpadden hebben de namen Dill, Gherkin en Jalapeño gekregen. (Trouw blijven aan het augurkthema.) Je kunt ze onderscheiden door de te onderscheiden markeringen op hun schelpen. Jalapeño heeft de donkerste schaal en Gherkin heeft een witte stip in het midden.
Ze blijven achter de schermen in het Reptile &Amphibian House totdat ze oud genoeg zijn om zich veilig bij hun ouders te voegen.
Keeper stuitte op de verrassing
De schildpadden met jongen was eigenlijk best een verrassing voor het personeel van de dierentuin. Het was vlak voor sluitingstijd op een avond in oktober toen een herpetologie keeper overkwam mevrouw Pickles terwijl ze bezig was met het leggen van haar eieren.
Maar omdat de bodem in Houston niet gastvrij is voor het uitkomen van schildpadden die inheems zijn in Madagaskar, ging het dierenverzorgingsteam snel aan het werk om de eieren te ontdekken en ze in veiligheid te brengen van het Reptile &Amphibian House. T is uiterst onwaarschijnlijk dat de eieren zouden zijn uitgekomen als ze niet werden gevonden, dus het was ongelooflijk veel geluk dat de keeper precies op het juiste moment op de juiste plaats was geweest.
Uitgestraalde schildpadden worden ernstig bedreigd door gericht op de illegale handel in huisdieren en zijn bekend om zeer weinig nakomelingen te produceren, dus de jongen zijn inderdaad een heel groot probleem!
Niet alleen dat, maar het DNA dat hun vader de soort biedt, is bijzonder waardevol.
“Deze kleine augurken zijn een grote dille voor de genetica van uitgestraalde schildpadden, omdat hun vader de meest genetisch waardevolle uitgestraalde schildpad is in het Species Survival Plan (SSP) van de Association of Zoos and Aquariums (AZA),” zei de dierentuin.
Uitgestraalde schildpadden kunnen tot 150 jaar oud worden, maar hoe lang ze zich precies kunnen voortplanten is onbekend.
Uitgelichte afbeelding: Facebook