Als je pups hebt zien spelen kun je de hondenboog niet missen: kont in de lucht, ellebogen en misschien zelfs de borst op de grond, losse staart, lachend gezicht, misschien een lollige tong en waarschijnlijk een shimmy van links naar rechts. Alles aan deze leuke pose schreeuwt: “Ik ben in voor de lol, laten we spelen!”
Honden spelen boog om een aantal redenen:
- Laten we spelen. Honden communiceren vaak op deze manier met andere honden om hen te laten weten “alles is cool, laten we vrienden zijn en samen spelen.” Ze kunnen ook boog spelen als ze ons vragen om te spelen! En als het spel stopt, kunnen ze een andere speelboog aannemen om de festiviteiten nieuw leven in te blazen.
- Vriendelijke groet. Een speelboog is vriendelijk, dus sommige honden kunnen ervoor kiezen om een nieuwe hond te begroeten met een speelboog, waardoor “het is OK, ik ben een aardige kerel” -vibes afgeven. Vooral als de nieuwe hond onzeker of zelfs gespannen lijkt, communiceert een speelboog chille vibes en kan het helpen een potentieel gespannen ontmoeting te verspreiden.
Vanwege het losse en sussende uiterlijk kunnen speelbogen nuttig zijn voor honden die als puppy’s de juiste communicatievaardigheden hebben gemist tijdens de kritieke socialisatieperioden.
- Time-out. Omdat zoveel van het spel lichaamstaal bevat die agressief lijkt (zoals achtervolgen, blaffen, tuimelen), kunnen een pauze en een speelboog een reset communiceren, functionerend als een zelfopgelegde time-out.
- Blijf kalm. Speelbogen kunnen ook kalmerende signalen zijn, dus je kunt een speelboog zien om de vrede te bewaren. In deze scenario’s kan de speelboog veel statischer zijn in vergelijking met het stuiteren heen en weer van de speelboog die specifiek gericht is op het aanzetten tot spel.
Honden zijn niet de enige dieren die zich bezighouden met deze leuke houding: van vossen, coyotes en zelfs wolven is bekend dat ze dit signaal gebruiken om te communiceren dat ze willen stoeien.
Hondenspeelbogen zijn een goede zaak. De volgende keer dat je je hond of andere honden ziet spelen, wacht er dan op. En als je je hond met zijn kont in de lucht ziet zwaaien alsof het hem gewoon niet kan schelen, grijp dan de kans voor wat energieke een-op-een speeltijd!