Het bepalen van de werkelijke leeftijd van een hond is veel ingewikkelder dan simpelweg vermenigvuldigen met zeven voor elk “menselijk” jaar. Volgens dierenartsen en onderzoekers spelen grootte en ras beide een belangrijke rol bij het ouder worden van honden.
Van kleine chihuahua’s tot gigantische Duitse doggen; Er kan gewoon geen one-size-fits-all berekening zijn voor de hele soort.
Een studie onder leiding van Dr. Kate Creevy van het University of Georgia College of Veterinary Medicine wees uit dat hoewel kleine honden later in hun leven het verouderingsvoordeel hebben, ze in de eerste twee jaar sneller verouderen. Aan de andere kant kan het tot twee jaar duren voordat zeer grote honden volledig volwassen zijn, maar ze kunnen nog maar vijf of zes jaar leven.
“Kleine honden bereiken eerder skelet- en reproductieve volwassenheid dan grotere rassen,” zei Creevy in een interview met BBC. “Als ze eenmaal die maatregelen van volwassenheid hebben bereikt, blijven ze langer leven.”
Vreemd genoeg komt dit fenomeen alleen voor bij honden. Dr. Creevy verwijt het aan het feit dat geen enkele andere soort zo’n divers scala aan maten heeft. Om de echte leeftijd van uw hond te bepalen, raadt ze de volgende richtlijnen aan:
Voor de eerste twee jaar:
- Kleine honden: 12,5 jaar per mensenjaar
- Middelgrote honden: 10,5 jaar per mensenjaar
- Grote honden: 9 jaar per mensenjaar
De American Veterinary Medical Association (AVMA) heeft de volgende grafiek samengesteld om u een algemeen idee te geven per rasgrootte:
Senioren zijn mensen ouder dan 65 jaar – dus een kleine tot middelgrote hond zou gemiddeld op ongeveer 12-jarige leeftijd als senior worden beschouwd, terwijl een groot tot zeer groot ras een senior zou zijn op ongeveer 10-jarige leeftijd.
Voor honden van drie jaar en ouder begint het ras een rol te spelen. Bulldogs hebben bijvoorbeeld een kortere levensverwachting vanwege hun hoge risico op ademhalingscrisis. Grotere hoektanden zoals Golden Retrievers en Boxers hebben een veel grotere kans om te overlijden aan kanker en hebben meer kans om te bezwijken aan darmaandoeningen of musculoskeletale problemen.
Hiermee rekening houdend, voegt u het volgende aantal jaren toe voor elk extra “mensenjaar” om de leeftijd van deze populaire rassen te berekenen:
- Teckel (miniatuur) 4.32
- Border Terriër 4.47
- Lhasa Apso 4.49
- Shih Tzu 4.78
- Whippet 5.30
- Chihuahua 4.87
- West Highland Terriër 4.96
- Beagle 5.20
- Dwergschnauzer 5.46
- Cocker Spaniël 5.55
- Arrogante koning Charles 5.77
- Mopshond 5.95
- Franse Bulldog 7.65
- Springer Spaniël 5.46
- Labrador Retriever 5.74
- Golden Retriever 5.74
- Staffordshire Bull Terriër 5.33
- Bulldog 13.42
- Duitse herder 7.84
- Boxer 8.90
Dus de echte leeftijd van een 7-jarige miniatuur teckel is 46.6 in “hondenjaren”, terwijl een 7-jarige Boxer meer op 62.5 lijkt.
Het bepalen van de werkelijke leeftijd van een hond wordt ingewikkelder als de biologische leeftijd onbekend is en/of de hond een gemengd ras is. Bij deze honden kan het heel nuttig zijn om naar de tanden te kijken.
Deze feiten over het gebit van honden kunnen u helpen de biologische leeftijd van uw hond te benaderen:
- na 8 weken: Alle melktanden zitten erin.
- na 7 maanden: Alle blijvende tanden zijn binnen en zijn wit en schoon.
- 1-2 jaar: De tanden zijn doffer en de achterste tanden kunnen wat vergeling vertonen.
- 3-5 jaar: Alle tanden kunnen tandsteen en enige tandslijtage hebben.
- 5-10 jaar: Tanden vertonen meer slijtage en tekenen van ziekte.
- 10-15 jaar: Tanden zijn versleten en zware vorming van tandsteen is waarschijnlijk. Er kunnen enkele tanden ontbreken.
Houd er echter rekening mee dat de omvang van tandbeschadiging en ziekte zal variëren op basis van de rassenmix en eerdere levensstijl. Veel reddingshonden hebben last van gebroken of rotte tanden als gevolg van slechte voeding en trauma’s uit het verleden.
Ongeacht de leeftijd of het ras van de hond, hij moet tandheelkundige zorg krijgen om ernstige problemen zoals botverlies, infecties en orgaanschade te voorkomen. Na een grondig veterinair onderzoek en een professionele reiniging (indien nodig), kunt u beginnen met een routine van poetsen met enzymatische tandpasta, het geven van tandheelkundige traktaties en zelfs spelen met tandenpoetsspeelgoed!
De conditie van de huid en vacht kan ook aanwijzingen geven over de werkelijke leeftijd van een hond.
Grijs haar rond de snuit, het gezicht, de poten en het lichaam betekent meestal dat een hond de seniorstatus heeft bereikt. De huid heeft ook de neiging om vocht te verliezen met het ouder worden, wat resulteert in droogheid en een broos aanvoelende vacht.
Naast het bevorderen van een gezonde spijsvertering, kunnen hoogwaardige probiotica helpen de huid- en vachtkwaliteit te verbeteren. De spijsverteringsenzymen in Pronegen™ Flora 4-in-1 zorgen ervoor dat honden de voedingsstoffen in hun voedsel beter kunnen opnemen en gifstoffen in het lichaam kunnen verwijderen, wat resulteert in een gezondere huid.
Om jeuk tegen te gaan en de zachte, glanzende vacht van uw oudere hond te herstellen, zijn omega-vetzuren (OFA’s) een must. Omega 3-6-9 Select Chews van Project Paws® zijn gemaakt van duurzaam geproduceerde krillolie om een zachte, zijdeachtige vacht te ondersteunen, normaal verharen te minimaliseren en het vochtgehalte van de huid op peil te houden.
Kijk lang in de ogen van je hond.
Zien ze er troebel uit of hebben ze een blauwachtige film? Dit kan duiden op veel voorkomende tekenen van veroudering, zoals lenticulaire sclerose (het verharden van de lenzen) of staar. Omega-3-vetzuren zijn belangrijk voor een gezond onderhoud van de ogen. Verschillende onderzoeken suggereren dat ze zelfs kunnen beschermen tegen degeneratieve oogaandoeningen zoals glaucoom.
Probeer een DNA-test voor de leeftijd van huisdieren.
De EpiPaws Huisdier Leeftijd Test Kit is een geweldige manier om een nauwkeurige leeftijdsschatting voor uw reddingshond te krijgen. Het maakt gebruik van epigenetische sequencing-technologie om de leeftijd van uw hond binnen een jaar na zijn werkelijke leeftijd te raden. (Krijg 10% korting met de code IHDOGS10)
Ten slotte kunt u mogelijk de werkelijke leeftijd van een hond bepalen op basis van de gezondheid van zijn gewrichten.
Oudere honden hebben vaak last van spierafbraak rond hun heupen en schouders. Artritis en vochtverlies in de gewrichtsruimten zorgen ervoor dat ze lopen met een stijve, peg-legged gang. Sommigen kunnen zelfs moeite hebben om op te staan vanuit een liggende positie, in de auto te klimmen of trappen te lopen.
Eicosapentaeenzuur (EPA) is een omega-3-vetzuur dat voorkomt in krillolie en bekend staat om zijn uitzonderlijke ontstekingsremmende eigenschappen. Het helpt bij het verlichten van ontstekingsaandoeningen van het hart, de nieren, de huid en de gewrichten, waaronder artritis. Hoewel OFA’s vooral belangrijk zijn voor oudere honden, is het nooit te vroeg om te beginnen met het beschermen van hun huid, ogen en gewrichten met Omega 3-6-9 Select Chews.
Een ander krachtig product in de strijd tegen artritis bij honden is Project Paws Advanced Hip & Joint Chews®. Boordevol een unieke combinatie van ontstekingsremmende ingrediënten zoals glucosamine, chondroïtine en MSM; Deze lekkernijen met speksmaak zorgen voor verbeterde flexibiliteit, versterkt kraakbeen en natuurlijke verlichting van gewrichtsproblemen.
Voor honden met voedselgevoeligheden, probeer ons Hypoallergene heup- en gewrichtssupplement. Deze heerlijk smakende kauwsnacks zijn graanvrij, glutenvrij en sojavrij en passen bij bijna elk speciaal dieet. De krachtige mix van voedingsstoffen ondersteunt een normale gewrichtsfunctie, flexibiliteit en gezond gewrichtskraakbeen.
Ongeacht de leeftijd van uw hond, ze zijn maar zo oud als ze zich voelen. Dus zorg ervoor dat ze zich goed voelen!
H/T naar BBC & Web MD Pets