Toen Alva voor het eerst werd geadopteerd, werd het team van Austin Pets Alive! was dolgelukkig, in de overtuiging dat ze haar eeuwige thuis had gevonden. Alva leeft met cerebellaire hypoplasie, een neurologische aandoening die het deel van haar hersenen aantast dat beweging coördineert, wat leidt tot mobiliteitsproblemen. Haar nieuwe leven bood haar echter niet voldoende tijd buitenshuis of blootstelling aan diverse ervaringen, waardoor ze angstig en defensief werd tegenover vreemden en zelfs probeerde bezoekers te bijten. Dit gedrag bracht haar familie ertoe haar terug te brengen naar het asiel, een beslissing die het personeel bedroefde en bezorgdheid uitte over haar kansen op het vinden van een permanent huis.
Verward en eenzaam begreep Alva niet waarom ze terug was in het asiel of waarom haar familie haar niet was komen halen. Het personeel van het asiel zette zich in voor haar zorg en training, overlaadde haar met genegenheid en hield hoop op haar adoptie. Ondanks verbeteringen in haar mobiliteit en temperament, werd Alva voortdurend gepasseerd door potentiële adoptanten, waardoor ze na 500 dagen in het asiel de hoop verloor.
Dat veranderde toen Joe Rotunda Alva’s verhaal op Instagram ontdekte. Gefascineerd door haar foto’s en video’s, bezocht hij het asiel in Austin, Texas, niet afgeschrikt door meer te weten te komen over haar toestand en angst. Alva was aanvankelijk op zijn hoede voor Rotunda en reageerde angstig en defensief. Toch liet Rotunda zich niet ontmoedigen. Hij was overtuigd van Alva’s inherente vriendelijkheid en vastbesloten haar vertrouwen te winnen.
Zijn toewijding inspireerde hem om haar dagelijks te bezoeken terwijl hij steeds meer aan haar gehecht raakte. “Ik wed dat iedereen je heeft opgegeven. Dat ga ik je niet aandoen”, deelde Rotunda met Austin Pets Alive!. Onder begeleiding van de trainers van het asiel won Rotunda geleidelijk het vertrouwen van Alva. Ze begon reikhalzend uit te kijken naar zijn bezoeken en toonde uiteindelijk de wens om meer tijd met hem door te brengen.
Rotunda bereidde zijn huis voor Alva voor en zorgde ervoor dat het veilig en comfortabel voor haar was. Na een geslaagde overnachting, waar Alva geluk en comfort toonde, wist Rotunda dat ze klaar was om zich permanent bij zijn familie te voegen. Alva’s komst bracht enorme vreugde in Rotunda’s huis en bewees dat alles wat ze nodig had een kans was. Ze vormde al snel een hechte band met haar nieuwe hondenbroer of -zus, Max, en genoot van gedeelde dutjes en gezelschap.
Rotunda’s liefde transformeerde Alva en verlichtte haar angst en angsten. Ze werd een vrolijke hond, vol liefde voor haar nieuwe leven en haar adoptievader, en belichaamde de kracht van geduld en liefde bij het overwinnen van uitdagingen.