Een hond die een dierenartsverpleegkundige in de borst kopte en ontdekte dat ze snel voortschrijdende borstkanker had, is gecrediteerd met het redden van haar leven.
Toen een labrador Angie Shaw met het hoofd in de borst sloeg terwijl ze aan het werk was bij de Garforth Chirurgie van de Beechwood Veterinary Group, een knobbel gevormd op haar borst.
Ze probeerde hem op de consultatietafel te rollen, zich niet bewust dat er op dat moment een agressieve tumor was.
De moeder van twee ging naar de dokter toen de knobbel na een week nog steeds pijnlijk was. De arts stuurde haar voor scans en biopsieën, die bevestigden dat ze een zich snel ontwikkelende vorm van borstkanker had.
Slechts 13 dagen na het ontvangen van haar schokkende diagnose, onderging Angie een operatie bij St. James’s Ziekenhuis om de tumor te verwijderen, die met twee millimeter was gegroeid.
Artsen beweerden dat gezien de locatie van de tumor, het nog eens 10 maanden zou hebben geduurd om te worden gevonden als de hond Angie niet had geraakt.
Haar volgende mammografie was niet gepland voor nog eens negen maanden, op welk moment de agressieve graad drie kanker te ernstig zou zijn om haar leven te redden.
Nu kankervrij Angie dankt haar leven aan een hond
Angie zei: “De knobbel was puur toeval en had niets met de kanker te maken.
Maar als het huisdier me niet met het hoofd had geslagen, zou de kanker negen tot tien maanden niet zijn verschenen, waarna het zich zou hebben verspreid.
Dan was het te laat geweest. Dat huisdier heeft mijn leven gered.
Toen we hem omdraaiden, kopte hij me bij mijn linkerborst, richting mijn borstbeen.
Er verscheen een behoorlijke knobbel. Ik heb het een week laten staan, maar het was pijnlijk, dus ik kreeg de volgende dag een doktersafspraak.
Ik dacht dat het een cyste was. Toen ik te horen kreeg dat ik geopereerd, bestraald en daarna radiotherapie moest ondergaan, stortte mijn hele wereld in.”
Sindsdien heeft de dierenartsverpleegkundige zes rondes chemotherapie ondergaan gedurende 18 weken, gevolgd door 15 doses radiotherapie, die in december 2022 zijn afgerond.
Ze heeft haar therapie afgerond en is nu kankervrij.
Angie dringt er nu bij anderen op aan om te controleren op knobbels, en merkt op dat ‘vroege diagnose zo belangrijk is’.
Angie zei: “Ik dacht dat als ik het leven van één persoon kon redden door hen aan te moedigen om knobbels te laten controleren, dat mijn werk gedaan is.
Borstkanker is bijna een taboeonderwerp, maar het is niets om je voor te schamen.
Er is niets dat ik heb gedaan om het te veroorzaken. Er is niets dat ik had kunnen doen om het te voorkomen.
Ik heb geluk – want we hebben het op tijd gevonden. Ik verloor een deel van mijn haar tijdens de chemotherapie. Het is een kleine prijs om te betalen.”
Angie, die in 2011 dierenartsverpleegkundige werd, zei dat ze ‘positief’ bleef tijdens haar diagnose omdat ‘iedereen denkt dat een kankerdiagnose het doodvonnis is’.
Ze voegde eraan toe: “Ik dacht: ‘Ik heb te veel te doen om het mijn leven in de weg te laten staan.’
Zo’n ervaring geeft je een heel ander perspectief.
Je realiseert je hoe bijzonder het leven is en hoe snel het kan omslaan. Ik heb een tweede kans gekregen.
Je leert het beste te maken van wie en wat voor jou belangrijk is.”
Angie’s klinisch directeur bij Beechwood Vets, Louise Mallinson, definieerde haar als een “ongelooflijk dappere” dame.
Ze zei: “De manier waarop Angie haar kankerdiagnose en -behandeling aanpakte, was absoluut inspirerend.
Angie is fantastisch met zowel onze patiënten als klanten, en we hebben veel geluk dat ze deel uitmaakt van het team.
We zijn allemaal ongelooflijk trots op haar en kunnen niet blijer zijn dat ze de volledige duidelijkheid heeft gekregen.”
LEES VERDER: Hond redt eigenaar met zeldzame botziekte en gesprongen gewrichten terug naar plaats