Door Savannah Admire
Jayalekshman SJ / Unsplash
Veel dieren worden geassocieerd met specifiek bijgeloof en mythen, maar misschien niet zozeer als de zwarte kat. Van hun frequente aanwezigheid in Halloween-decoraties tot het Noord-Amerikaanse geloof dat een van deze katachtigen die je pad kruisen pech betekent, zwarte katten hebben vaak de reputatie spookachtig, mysterieus en zelfs gevaarlijk te zijn.
Maar waar komt deze mythe vandaan, en waarom krijgen zwarte katten zo’n slechte rap? Duik in de geschiedenis en mythen rond zwarte katten, hun symboliek over de hele wereld en hoe je het stigma kunt doorbreken en deze overtuigingen kunt ontkrachten om meer mensen aan te moedigen zwarte katten te adopteren.
Wat is de geschiedenis van zwarte katten?
Het bijgeloof rond zwarte katten kan helemaal teruggaan tot het oude Griekenland. In de Griekse mythologie veranderde de vrouw van Zeus, Hera, een van haar dienaren in een zwarte kat als straf voor het in de weg staan van de geboorte van Hercules. Die dienaar, bekend als Galinthias, werd uiteindelijk assistent van Hecate, de godin van de hekserij.
Veel van de griezeligere overtuigingen rond zwarte katten zijn vermoedelijk ontstaan in de Middeleeuwen in Europa. Tijdens de 13e eeuw beweerde de katholieke kerk zelfs dat zwarte katten een incarnatie van Satan waren in schriftelijke documenten uitgegeven door paus Gregorius IX, wat alleen maar bijdroeg aan het wantrouwen en bijgeloof rond deze prachtige katachtigen. Katten kregen toen soms de schuld van de verspreiding van de builenpest, waardoor mensen katten van elke kleur doodden, maar vooral zwarte katten. Ironisch genoeg betekende minder katten dat de pest zich sneller verspreidde zonder katachtigen in de buurt om de ziekteverspreidende rattenpopulatie onder controle te houden. In feite ging dit bijgeloof door tot in de 19e eeuw, toen zwarte katten vaak werden gedood in tijden van pest.
Deze overtuigingen gingen door tot in de 17e eeuw tijdens de heksenprocessen van Salem in Massachusetts. Veel mensen beschouwden zwarte katten als pech en zelfs slecht, en deze katten werden vaak gedood samen met degenen die beschuldigd werden van hekserij.
Waar komt het bijgeloof over zwarte katten vandaan?
Dus, waarom worden zwarte katten als pech beschouwd? Er is geen definitief antwoord over waar het bijgeloof rond zwarte katten vandaan komt, maar er zijn verschillende theorieën. Het meest basale verhaal over de oorsprong van het bijgeloof van zwarte katten is dat katten werden gezien als onafhankelijk en respectloos voor autoriteit, net als de vrouwen die beschuldigd werden van hekserij, dus het was gemakkelijk voor de samenleving om de twee aan elkaar te koppelen.
Middeleeuwse folklore associeerde deze donkergekleurde katachtigen en hun vermogen om in de schaduw te verdwijnen met heksen, en veel mensen geloofden dat zwarte katten heksen (of zelfs demonen) in vermomming waren of de bekenden of huisdieren van heksen.
Vanwege hun donkere vachtkleur werden zwarte katten ook vaak geassocieerd met de dood, zoals kraaien en raven. In feite geloofde men in Italië in de 16e eeuw dat de dood van een persoon op handen was als een zwarte kat op hun ziekbed lag.
Worden zwarte katten echt als pech beschouwd?
Tegenwoordig worden zwarte katten meestal gezien als huisdieren, maar in Noord-Amerika bestaat het idee dat zwarte katten pech hebben nog steeds. Er is de laatste jaren echter een groeiende beweging om deze mythe te ontkrachten en zwarte katten te vieren als liefhebbende huisdieren en metgezellen. In feite zijn zwarte katten de meest voorkomende kleur van katten, omdat het zwarte vachtgen het meest dominant is, vooral bij mannelijke katten. Met zoveel zwarte katten in de wereld, is het adopteren van deze katachtigen van cruciaal belang voor het verminderen van opvang- en reddingspopulaties. Bovendien verdienen zwarte katten net zo goed een liefdevol thuis als elke andere kat.
Hebben zwarte katten een positieve symboliek?
In veel landen buiten Noord-Amerika worden zwarte katten al eeuwenlang als geluk beschouwd of gediend als symbolen van komende rijkdom, wijsheid en bescherming.
Succes
In zowel Azië als het Verenigd Koninkrijk is het bezitten van een zwarte kat een teken dat je een gelukkig leven zult leiden. In Japan worden zwarte katten beschouwd als positieve tekenen voor alleenstaande vrouwen, die geluk in de liefde beloven. In sommige delen van Engeland geloven de lokale bevolking dat een bruid geluk zal hebben in haar huwelijk als ze een zwarte kat ziet terwijl ze op weg is naar haar bruiloft. Veel Europese zeilers geloven dat een zwarte kat op hun schip zal zorgen voor een veilige reis.
Bescherming
Zwarte katten worden ook gezien als symbolen van bescherming en veel culturen geloven dat ze boze geesten en pech kunnen afweren. In het oude Egypte werden zwarte katten in hoog aanzien gehouden vanwege hun gelijkenis met Bastet, de kathoofdige Egyptische godin van huis, vruchtbaarheid en bescherming tegen ziekten. Hierdoor waren zwarte katten waarvan wordt aangenomen dat het bovennatuurlijke krachten bezit, in staat om individuen en huizen te beschermen.
In Japan worden zwarte katten vaak gebruikt als een symbool om kwaad of ongeluk af te weren, of het nu in de vorm van een echte zwarte kat of een beeldje is.
Voorspoed
In sommige culturen worden zwarte katten gezien als symbolen van welvaart, en men gelooft dat ze rijkdom en geluk kunnen brengen aan hun menselijke ouders. In Schotland, bijvoorbeeld, betekent het zien van een zwarte kat die in uw deuropening of op uw veranda zit, dat u binnenkort zult genieten van een onverwachte rijkdom.
Magie
Hoewel zwarte katten sinds de Middeleeuwen negatief worden geassocieerd met magie en hekserij, wordt in sommige culturen aangenomen dat deze katachtigen kunnen helpen spreuken uit te spreken en andere magische taken op een positieve manier uit te voeren. Het zien van een zwarte kat in Frankrijk is bijvoorbeeld verre van pech – in plaats daarvan betekent het dat er iets magisch met je staat te gebeuren.
Wijsheid
Zwarte katten worden ook gezien als symbolen van wijsheid. Veel culturen geloven dat ze begeleiding en ondersteuning kunnen bieden aan degenen die ernaar op zoek zijn, en het kan zelfs een teken van geluk zijn als je droomt over een zwarte kat of er een naar je toe ziet lopen.
Guille Faingold / Stocksy
Hoe kunnen we zwarte katten ondersteunen en hun adoptie bevorderen?
Net als konijnen met Pasen zijn zwarte katten soms populairder tijdens Halloween – en belanden dan terug in de asielen wanneer gezinnen zich niet aan een huisdier willen binden. Maar hoewel mythen over zwarte katten in overvloed aanwezig zijn, net als elke andere kat, kunnen ze liefdevolle en aanhankelijke metgezellen zijn en troost bieden aan zowel individuen als gezinnen.
Gelukkig zijn er verschillende manieren waarop u de adoptie van zwarte katten in uw gemeenschap kunt aanmoedigen en kunt voorkomen dat bijgeloof adoptiebeslissingen beïnvloedt, of u nu vrijwilligerswerk doet of in een opvangcentrum of asiel werkt of gewoon de vreugde van het ouderschap van zwarte katten wilt verspreiden.
Adopteer zelf een zwarte kat
De meest voor de hand liggende manier om zwarte katten in nood te helpen, is door er zelf een te adopteren. Er zijn veel zwarte katten in asielen en reddingen op zoek naar een liefdevol thuis. Helaas, omdat ze zo vaak voorkomen (en misschien gedeeltelijk vanwege het bijgeloof om hen heen), hebben zwarte katten de hoogste kans op euthanasie van elke kat in Amerikaanse asielen. Dus ga naar buiten en adopteer vandaag nog een zwarte kat!
Doe vrijwilligerswerk bij een asiel of opvang die gespecialiseerd is in zwarte katten
Zoek naar een lokaal asiel of redding die gespecialiseerd is in het vinden van liefdevolle huizen voor zwarte katten. Tijd doorbrengen in een zwarte kat-specifiek asiel is een geweldige manier om zwarte katten in nood te helpen en meer te leren over deze prachtige katachtigen.
Verspreid het woord over zwarte katten
Praat met je vrienden, familie en volgers op sociale media over de voordelen van het adopteren van een zwarte kat. Laat je eigen zwarte kat of die in je plaatselijke asiel zien op sociale media en moedig andere zwarte kattenouders aan om hun eigen foto’s te delen. Als iemand in je omgeving praat over hoe zwarte katten pech hebben, neem dan de tijd om die mythe te ontkrachten en te delen hoe zachtaardig, sociaal en slim zwarte katten kunnen zijn.
Doneer aan een asiel of redding die gespecialiseerd is in zwarte katten
Als je geen tijd hebt om vrijwilligerswerk te doen, zijn je donaties aan opvangcentra of reddingen altijd welkom. Uw donatie aan een zwarte kat-specifieke redding zal helpen om voedsel, onderdak en medische zorg te bieden aan zwarte katten in nood.
Hot a Black Cat Adoptie Event
Help uw plaatselijke asiel of redding door een adoptie-evenement voor zwarte katten te organiseren. Dit is een geweldige manier om het bewustzijn over zwarte katten te vergroten en hen te helpen een liefdevol thuis te vinden.
Gebruik sociale media om zwarte katten te promoten
Deel foto’s en video’s van zwarte katten op sociale media en gebruik hashtags zoals #adoptablackcat en #blackcatsrule. Zorg ervoor dat je op 27 oktober op National Black Cat Day post om je eigen zwarte kat te vieren en anderen aan te moedigen hetzelfde te doen. Je kunt zelfs Instagram- en TikTok-accounts volgen met zwarte katten, zoals Rover the Cat, en hun berichten delen.
Conclusie
Zwarte katten zijn net zo speels en aanhankelijk als katten van elke andere kleur en soms zelfs meer. Vergeet niet dat de persoonlijkheid en achtergrond van elke kat anders is, maar laat oude mythen en bijgeloof je er niet van weerhouden om een zwarte kat in je huis en je leven te verwelkomen!
Black Cat Myth Veelgestelde vragen
Worden zwarte katten echt als pech beschouwd?
Zwarte katten worden door sommigen nog steeds als pech beschouwd, maar worden in veel culturen als geluk beschouwd.
Waar komt het bijgeloof over zwarte katten en pech vandaan?
Er zijn veel theorieën over de oorsprong van het bijgeloof over zwarte katten, ook in het oude Griekenland en de Middeleeuwens.
Hebben zwarte katten een positieve symboliek?
Zwarte katten worden als geluk beschouwd in Aziatische en Europese landen zoals Japan en het Verenigd Koninkrijk.
Zijn zwarte katten anders qua gedrag of persoonlijkheid?
Elke zwarte kat is anders, maar velen staan bekend als zachtaardig, sociaal en slim.
Hoe kunnen we de mythe over zwarte katten en pech ontkrachten?
Je kunt de waarheid over zwarte katten delen met je vrienden, familie en volgers op sociale media.
Hoe kunnen we zwarte katten ondersteunen en hun adoptie bevorderen?
Je kunt zelf een zwarte kat adopteren, vrijwilligerswerk doen en/of doneren aan een asiel dat zwarte katten ondersteunt, en zelfs een adoptie-evenement voor zwarte katten organiseren.
Is het veilig om een zwarte kat te bezitten?
Ja, het is veilig om een zwarte kat te bezitten – ze zijn waarschijnlijk niet agressiever dan katten van andere kleuren en zijn ook net zo aanhankelijk als anderen.
Citaten:
Savannah Admire is een schrijver, redacteur en huisdierouder van twee honden en een kat. Als ze niet aan het schrijven is, kun je haar zien lezen, Animal Crossing spelen of een irritante nerd zijn over haar favoriete films en tv-programma’s. Ze woont in Maryland, waar ze voortdurend debatteert over het al dan niet krijgen van een derde hond.