In Mesa, Arizona, een plek waar je ratelslangen, wilde zwijnen en poema’s kunt zien, werd een heel onverwacht wezen gevonden dat over een trottoir dwaalde: een rivierkreeft. “Ik dacht niet eens dat ze hier woonden, eerlijk gezegd,” zei Davies, de bewoner die tijdens een wandeling met haar hond op dit ongewone gezicht stuitte.
Deze verrassende ontdekking vond plaats in de buurt van Mesa Drive en Broadway Road. De aanblik van de rivierkreeft, een wezen dat meestal in het water wordt aangetroffen, dat op het droge loopt, was zo ongewoon dat Davies vond dat ze iets moest doen. “Ik zag net de rivierkreeft op de stoep lopen,” legde ze uit. In de overtuiging dat de rivierkreeft niet in zijn element was en in gevaar was, voegde ze eraan toe: “Ik dacht dat het geen enkele kans zou hebben om te overleven, dus pakte ik het op en nam het mee naar huis.”
Davies was oorspronkelijk van plan om de rivierkreeft vrij te laten in een nabijgelegen vijver, omdat hij dacht dat het een tijdelijke redding zou zijn. Toen haar kinderen de rivierkreeft ontmoetten, raakten ze er echter al snel dol op. “Toen bleef hij gewoon,” merkte Davies op. De familie noemde de rivierkreeft Nathan, en hij werd al snel een geliefd lid van hun huishouden.
Caelan Drago, die de naam Nathan bedacht, beschreef de rivierkreeft als meestal vriendelijk, hoewel hij opmerkte dat Nathan soms behoorlijk levendig kon zijn. “Oei… Auw,” Zei Drago, terwijl hij tijdens een interview met Nathan communiceerde.
Rivierkreeften, ook bekend als langoesten, langoesten of mudbugs, worden erkend als een invasieve soort in Arizona, uitgelegd door functionarissen van de Arizona Game and Fish Department. Alexandra Flickinger, verbonden aan de afdeling, wees erop dat rivierkreeften lang geleden in het gebied zijn geïntroduceerd en zich sindsdien in verschillende waterlichamen hebben gevestigd. “Er zijn dus rivierkreeften aanwezig; het is gewoon niet gebruikelijk om ze op straat te zien lopen,” verduidelijkte ze.
Ambtenaren theoretiseren dat Nathan mogelijk is afgedwaald door een nabijgelegen irrigatiesysteem. Hoewel het volledige verhaal van hoe Nathan op een stoep in Mesa belandde misschien nooit helemaal bekend zal worden, is één ding zeker: hij heeft een permanent thuis gevonden waar hij wordt gekoesterd.