- Temperament: Kalm, Geduldig, Vriendelijk
- Maat: Groot
- Hoogte: 65-80 cm
- Gewicht: 41-75 kg
- Levensverwachting: 8-9 jaar
- Type vacht: Langhaar
- Kleuren: Mahonie, zandkleurig, rood, geel.
- FCI-groep: Pinscher – Schnauzer – Molosser – Zwitserse Berghond en Veedrijvershond
De Leonberger met zijn vriendelijke aard is zeer geschikt als gezinshond. Hij kan goed omgaan met levendige drukte, want hij heeft sterke zenuwen en een goedmoedig karakter. Om zijn meester te beschermen, blaft de sterke en slimme hond luid naar ongewenste gasten. De zachte krachtpatser heeft veel beweging nodig.
Karakter en kenmerken
De FCI, de grootste internationale kynologische overkoepelende organisatie, deelt de Leonbergerhond in Groep 2 Pinscher en Schnauzer, Molosser en Zwitserse Berghond. Hij is ook ondergeschikt aan subgroep 2.2 als berghonden. Als kruising tussen een St. Bernard, een Newfoundland en een Pyreneese hond, is de Leonberger een van de zeer grote hondenrassen. Van zijn voorouders heeft de Leonberger het genetisch materiaal geërfd voor een sterke gestalte.
Volwassen wijfjes kunnen een hoogte van 75 cm en een gewicht van 60 kg bereiken. Mannetjes kunnen zelfs een hoogte van 80 cm en een gewicht tot 70 kg bereiken. Leonbergers zijn zeer gespierde honden. Ze hebben een brede rug en sterke poten. Hierdoor kan het dier soepel en krachtig bewegen. De hond heeft een sterke drang om te bewegen en eist actief beweging.
De Leonberger heeft een dichte, zachte en lange vacht. De vachtkleur is vaak een mengeling van zandkleurige en roodbruine tinten. Op de hals en de borst lijkt de vacht van de hond op de manen van een leeuw. De staart, die gewoonlijk op de rug wordt gedragen, is ook dicht behaard. Het gezicht van de Leonberger is altijd donker, bijna zwart. Zijn ogen zijn bruin en hij heeft middelgrote, afhangende oren.
De Leonberger heeft een kalm en rustig karakter, toch is hij zeer geschikt als huis- en waakhond. Zijn luide blaf en zelfverzekerde houding schrikken ongenode gasten af. Leonbergers werden vroeger gebruikt om kuddes vee te beschermen tegen roofdieren. De honden weten dus voor wie ze moeten oppassen en nemen moedig de verdediging over.
Als het er in het gezin chaotisch en levendig aan toe gaat, brengt dit de Leonberger niet van zijn stuk. De gezinshond en kan omgaan met lawaai en reageert rustig dankzij zijn goede zenuwen. Hij kan zich goed integreren in verschillende gezinssituaties.
Leonbergers houden van ravotten en spelen en hebben dagelijks veel beweging nodig. Grote wandelingen in de natuur zijn verplicht. Honden van dit ras houden ook van water en kunnen goed zwemmen. Leonbergers kunnen zich goed aanpassen. Deze grote en beweeglijke honden moeten echter niet in een stadsappartement worden gehouden. In een landelijke omgeving met veel ruimte en bewegingsvrijheid voelen de honden zich op hun gemak.
Met een rustige en consequente opvoeding zult u het meeste bereiken met een Leonberger. Deze honden hebben veel temperament, spelinstinct en kracht. Maar ze zijn bereid zich aan mensen te onderwerpen. Met liefdevolle training zult u beloond worden met een trouwe metgezel die de regels zal volgen en u overal zal vergezellen.
Het juiste dieet
De Leonberger heeft een gespierde bouw en andere rasspecifieke kenmerken. Om deze reden is dit ras een van de meer veeleisende hondenrassen wat voeding betreft. Ook de leeftijd van uw hond speelt een belangrijke rol. U moet het dieet aanpassen aan de desbetreffende levensfase. Zo kunt u er zeker van zijn dat uw hond alle noodzakelijke voedingsstoffen binnenkrijgt.
Soms hebben dieren een intolerantie voor bepaalde ingrediënten in hondenvoer. Of ze moeten speciaal voedsel krijgen vanwege een ziekte. U kunt dit in elk afzonderlijk geval met de dierenarts laten testen en verduidelijken. In het algemeen zijn er de volgende aanbevelingen voor de voeding van Leonbergers:
Jonge Leonbergers mogen geen voer krijgen dat te energierijk is, anders groeien ze te snel. Dit kan later leiden tot gezondheidsproblemen met het spier- en skeletstelsel. Puppy’s hebben ook een grote behoefte aan mineralen. Daarom moet het voedsel veel calcium bevatten, bijvoorbeeld. Anderzijds heeft een volwassen reu die lichamelijk zeer actief is, voeding nodig die rijk is aan eiwitten en energie.
Grote honden worden als senioren beschouwd vanaf de leeftijd van 6 jaar. In deze levensfase is licht en verteerbaar voedsel ideaal. Dit komt omdat op deze leeftijd de spijsverteringsprocessen en de orgaanfuncties beperkt zijn. Senioren honden hebben vaak aandoeningen aan hun botten en gewrichten. Overgewicht verhoogt de pijn van de hond en moet daarom worden vermeden, vooral op oudere leeftijd.
De juiste hoeveelheid voedsel is ook erg belangrijk. De hond moet 1. over het algemeen niet te veel eten en 2. in geen geval te veel tegelijk. Twee tot drie kleinere maaltijden per dag zijn beter dan één grote maaltijd.
Als de Leonberger te wild stoeit direct na een grote en rijke maaltijd, kan zijn maag zich verdraaien. Een verdraaide maag sluit de bloedtoevoer af en is zeer gevaarlijk voor de hond. Hij moet rustig eten en na de maaltijd met rust gelaten worden.
Net als elke andere hond is de Leonberger blij met kleine beloningen in de vorm van traktaties. Zij kunnen bevorderlijk zijn voor de opvoeding van het dier. Geef ze af en toe aan uw hond, maar met mate.
Leonberger verzorging
Zowel de aanschaf als het houden van de imposante dieren vergen de nodige kleingeld en veel tijd. Genoeg beweging is een absolute must. De Leonberger is zeer mensgericht en aanhankelijk. Het zal hem gelukkig maken als hij leeft met actieve mensen. Hij zal ook graag deel uitmaken van de gezinsactiviteiten.
Een onderscheidend kenmerk van de Leonberger is zijn lange, dichte vacht. Deze mooie eigenschap van het ras vergt veel inspanning om te onderhouden. Voordat u tot aanschaf overgaat, moet u weten dat dit hondenras hevig verhaart. De lange vacht moet regelmatig worden geborsteld om de losse haren kwijt te raken. Tijdens het verharingsseizoen is de vachtverzorging bijzonder intensief. In deze periode moet u uw hond dagelijks borstelen. Als de hond als pup heeft geleerd stil te zitten, zult u beiden een gemakkelijker tijd hebben met deze procedure.
De vacht van een hond is zijn natuurlijke beschermlaag tegen vuil en nattigheid. Wanneer u in de natuur bent, zullen er onvermijdelijk dingen vast komen te zitten in de lange vacht van uw Leonberger. Als het dier erg vuil is, kunt u uw hond onder de douche of in bad douchen met een zachte hondenshampoo. Zorg er daarna voor dat hij zich in de warmte kan afdrogen. In de zomer kan hij een zonnig plekje vinden, in de winter kunt u hem naast de verwarming laten staan.
U kunt gewoon kleine stukjes vuil wegborstelen. Te vaak baden schaadt het evenwicht van de huid en de vacht van de hond. Vooral in de zomer moet u de vacht van uw hond grondig controleren op teken en insecten na wandelingen door bossen en weiden.
Als u deze verzorgingstips volgt en uw Leonberger goed voedt, zal zijn vacht er glanzend en goed verzorgd uitzien. Leer uw hond al vroeg de commando’s voor de verzorging. Hij zal er mettertijd aan wennen. Dit zal de benodigde tijd binnen redelijke grenzen houden.
Geschikte accessoires
Voor de intensieve vachtverzorging van uw Leonberger hebt u een geschikte vachtborstel nodig. Dit hondenras heeft een dichte en lange vacht met een ondervacht. Voor honden met lang haar moet u een stevige borstel gebruiken. Leer uw hond om zo stil mogelijk te blijven liggen tijdens het borstelen. Zorg ervoor dat de verzorging hem niet te ongemakkelijk laat voelen.
Leonberger honden zijn intelligent en leergierig. Ze spelen graag. Dit bevredigt niet alleen hun bewegingsdrang, maar daagt hen ook mentaal uit. Als u hondensporten beoefent, moet u oppassen dat u de gewrichten van uw hond niet te veel belast.
Leonbergers hebben een passie voor het “koele water”. Zwemtraining en apporteeroefeningen in het water zijn hiervoor geschikt. Met speelaccessoires die geschikt zijn voor water doet u uw hond een groot plezier. Speelgoed dat de waarneming en het geheugen van uw hond traint, is ook goed.
Oorsprong & Geschiedenis
De leeuwachtige hond is afkomstig uit de Zuid-Duitse stad Leonberg, waarvan het stadswapen is versierd met een leeuw. In de 19e eeuw kruiste stadsbestuurder Heinrich Essig een vrouwelijke Newfoundland met een mannelijke St. Bernard. Zijn doel was een hondenras te creëren dat zoveel mogelijk leek op het heraldische dier van Leonberg. Bovendien werd er een Pyreneese Berghond bijgehaald. Zo werd de eerste Leonberger geboren in 1846.
De sterke honden met leeuwenmanen waren al snel zeer populair en werden graag gehouden door aristocraten. Keizerin Sissi van Oostenrijk zou zeven Leonbergers bezeten hebben. Twee van haar geliefde “Leos” sieren een monument voor de keizerin in het Stadtpark van Wenen.
In 2006 richtte de stad Leonberg haar eigen monument voor de Leonberger op. Sindsdien staat het levensgrote bronzen standbeeld van de beroemde hond op het plein voor het stadhuis.
Vanwege hun kracht werden de honden in het verleden ook gebruikt om zware lasten te trekken. Boeren hielden Leonbergers om hun vee te beschermen tegen roofdieren. De dappere en sterke honden zetten mens en dier op de vlucht met hun luide geblaf en zelfverzekerde houding.
De twee wereldoorlogen leidden bijna tot het uitsterven van de Leonberger. Op initiatief van toegewijde fokkers werd het ras voor uitsterven behoed. Vandaag de dag werken fokkers aan het behoud van het ras en zorgen zij voor een gezonde genenpoel.