Toen Maaria’s buurman haar waarschuwde om haar hond, Charlie, niet alleen te laten met haar kat, wist ze niet dat ze ongelijk zou krijgen. Charlie, een mix van Staffordshire Bull Terrier en Rottweiler, was niet alleen veilig in de buurt van Maaria’s kat, maar zou ook een liefdevolle en zorgzame figuur worden voor talloze pleegkittens.
Charlie’s reis begon toen hij werd bezeten door een 16-jarige jongen die een ‘status’-hond wilde. De jongen mishandelde Charlie en sloeg hem om zich heen om hem ‘harder te maken’, maar Charlie was nog steeds niet agressief genoeg. De jongen besloot hem af te staan aan een opvangcentrum en Maaria kwam tussenbeide. Ze was zich bewust van de strikte rasspecifieke wetgeving van Engeland en wist dat Charlie, die een volbloed pitbull leek te zijn, het risico zou lopen nooit te worden geadopteerd. Maaria reed 200 mijl om Charlie op te halen en naar huis te brengen, waar hij sindsdien is geweest.
Ondanks zijn ruige verleden bleek Charlie al snel een zachtaardige en liefdevolle hond te zijn. Zijn unieke rode neus en rasmix trokken de aandacht, wat Maaria ertoe aanzette hem DNA te laten testen. De resultaten bevestigden dat Charlie een mix van Staffordshire Bull Terrier en Rottweiler was. Helaas hebben beide rassen een geschiedenis waarin ze onterecht als gevaarlijk worden bestempeld, maar gelukkig zijn ze niet illegaal om te bezitten in het gebied van Maaria.
Charlie’s zachtaardige karakter werd duidelijk toen hij beste vrienden werd met Maaria’s kat, Darwin. Ze sliepen samen, speelden samen en verzorgden elkaar zelfs. Toen Darwin stierf, wist Charlie dat er iets was gebeurd en rouwde hij om zijn katachtige vriend.
Charlie’s liefde voor kleine dieren hield daar niet op. Maaria ontdekte al snel dat hij een speciale gave had voor het verzorgen en troosten van pleegkittens. Hij wachtte geduldig tot de kittens hem benaderden, lag volkomen stil op de grond en trilde zelfs van opwinding. Charlie verzorgde en verzorgde de kittens dan voorzichtig en hielp ze zich aan te passen aan hun nieuwe omgeving.
Ondanks de negatieve opmerkingen van mensen die Charlie beoordeelden op basis van zijn ras, is hij een lichtend voorbeeld geworden van hoe liefde en mededogen kunnen zegevieren over stereotypen. Zijn verhaal herinnert ons eraan dat elk dier een kans verdient om zijn ware aard te bewijzen en dat vriendelijkheid in alle soorten en maten kan voorkomen.
Terwijl Charlie voor pleegkittens blijft zorgen en vreugde brengt aan de mensen om hem heen, blijft hij een bewijs van de kracht van liefde en het belang om dieren een kans te geven om hun ware aard te laten zien. Door zijn acties doorbreekt Charlie stereotypen en verandert hij het verhaal rond zogenaamde “gevaarlijke” hondenrassen, kitten voor kitten.