Is mijn hond gelukkig?

Iedereen wil een gelukkig, tevreden harig familielid. Gelukkige honden. Gelukkige tijden samen. Hoe weten we of onze hond gelukkig is en wat geluk voor hem is? Dierenarts behaviorist en onderzoeker, Dr. Niwako Ogata, aan de Purdue University, definieert geluk als algemeen ‘welzijn’.  Drie belangrijke componenten van welzijn – emotioneel, cognitief en fysiek welzijn – moeten worden overwogen, zegt ze, om te antwoorden: ‘Is mijn hond gelukkig?’

Tekenen dat een hond gelukkig is

Emotionele en cognitieve componenten doen het vaak beter om welzijn op een dagelijkse basis te beschrijven, zegt ze. Als je wilt weten of je hond gelukkig is, zoek dan naar deze tekenen:

  • Is tevreden en tevreden in de thuisomgeving
  • Kan ontspannen en zich thuis uitstrekken.
  • Heeft een evenwichtige persoonlijkheid en kan omgaan met nieuwe situaties
  • Is bereid om te proberen en met je mee te doen aan nieuwe activiteiten of iets nieuws te leren
  • Is over het algemeen fysiek gezond

“Omdat er veel manieren zijn waarop we geluk kunnen interpreteren (vreugde versus opwinding, versus tevredenheid, enz.), Kunnen er verschillende manieren zijn waarop honden geluk kunnen uiten”, zegt dierengedragsconsulent Allie Bender, co-auteur van Canine Enrichment voor de echte wereld en mede-eigenaar van Pet Harmony.

Honden drukken geluk uit door:

  • Signalen afspelen
  • Losse, ontspannen lichaamstaal
  • Gedragsdiversiteit (drukt een reeks gedragingen uit)
  • Het vertonen van soorttypisch hondengedrag op gezonde, veilige en geschikte manieren

“Ik denk dat het belangrijk is om te onthouden dat inhoud een tijdelijke staat van zijn is. Het is geen persoonlijkheidskenmerk of iets dat voor altijd kan bestaan zonder verandering. Individuen schommelen tussen verschillende emotionele toestanden,” zegt Allie.

Hond blij, chill out borden zijn onder andere:

  • Diepe ademhaling
  • Rusten of slapen
  • Een lage rusthartslag (Als je hond bovenop je stapelt zoals velen doen, is dit vaak voelbaar.)

Specifieke lichaamsdelen zoals de staart of oren zijn belangrijk voor het lezen van lichaamstaaltekens, maar beantwoorden niet volledig ‘Is mijn hond gelukkig?’

Een langzame, ontspannen staart kwispelen kan bijvoorbeeld geluk tonen, maar een hond die agressief blaft naar een vreemde terwijl hij de staart kwispelt, is “meer negatieve opwindings opwinding niet noodzakelijkerwijs fetch-with-you opwinding”, zegt Dr. Ogata. Je kunt een hond niet beoordelen aan zijn staart.

Geluk hangt ook af van de context. Omgevingsfactoren beïnvloeden het welzijn, zelfs voor korte perioden. Veel hangt af van de individuele hond. Goed uitgebalanceerde persoonlijkheden in huis kunnen een totaal andere zaak zijn voor de geluidsgevoelige pup bij een parade.

“Net als een mens zijn er veel voorkeuren en neigingen,” zegt Dr. Ogata. Pas die niet-inhoudelijke momenten aan, omdat emotionele stress uiteindelijk hun immuunrespons beïnvloedt, vaak beschouwd als de toegangspoort tot ziekte. Langdurige stress (zelfs verveling) eist een fysieke tol, net als wij, zegt ze.

Voor meer informatie over chronische stress, bekijk Gestrest door Pat Miller, CBCC-KA, CPST-KA over Dogster’s zusterpublicatie Het hele hondendagboek .

Emotionele, cognitieve en fysieke gezondheid hebben allemaal hun rol te spelen bij het beantwoorden van: ‘Is mijn hond gelukkig?’ Aandacht besteden aan die ontspannen, tevreden momenten gaat een lange weg naar het beslissen hoe en wanneer het leven samen aan te passen.