- Natuur: Trots, Intelligent, Humoristisch
- Maat: Groot
- Hoogte: 53-56 cm
- Gewicht: 27- 29 kg
- Levensverwachting: 12 – 13 jaar
- Type vacht: Gemiddelde vacht
- Kleuren: Rijke, donkerbruine leverkleur
- FCI Groep: Retrievers – Retrievers – Waterhonden
De Ierse Water Spaniel is een Iers hondenras met veel persoonlijkheid. Hij is erkend door de FCI en ingedeeld in Groep 8 – Waterhonden. De rasnaam geeft al aan dat de honden een intieme band met water hebben. De zelfbewuste Ierse Water Spaniels hebben altijd bekend gestaan om hun jachtzin en hun werklust. Het zijn geweldige gezelschapshonden voor hondenliefhebbers met enige ervaring.
Karakter en eigenschappen
De Ierse Water Spaniel is een van de grote hondenrassen. Een volwassen Ierse Water Spaniël bereikt een gemiddelde hoogte van maximaal 59 cm. Vrouwtjes zijn meestal iets kleiner dan hun mannelijke tegenhangers. Ze hebben een gemiddelde hoogte tot 56 cm. Het gewicht van de viervoeters varieert naar gelang van hun grootte. Reuen bereiken idealiter een gewicht van ongeveer 27 tot 34 kg. Volwassen wijfjes wegen gemiddeld zo’n 22 tot 29 kg.
De Ierse Water Spaniel is een visueel zeer opvallende hond. Het meest opvallende kenmerk is waarschijnlijk zijn weelderige, gekrulde vacht. Dit doet vooral denken aan een poedel. Het hele lichaam van de Ierse Spaniël is bedekt met een dichte, gekrulde vacht.
De vachtkleur is een rijk donkerbruin volgens de rasstandaard. Lichtere bruintinten tot roodachtige kleuren of zeer donkere bruin-zwarte tinten zijn ook mogelijk.
De dikke vacht van de viervoeter is niet alleen een kwestie van schoonheid, maar dient ook een doel. Het dient om de viervoeters te beschermen tegen de koude watertemperaturen. Dit is van bijzonder belang omdat de Ierse Water Spaniel van nature graag veel tijd in het water doorbrengt.
De lichaamsbouw van de honden is gespierd en compact. De grote hoeveelheid vacht doet het dier vaak zwaarder lijken dan het in werkelijkheid is. De houding en de gang van deze viervoeters zien er trots en elegant uit. De Ierse Water Spaniel heeft grote, lange flaporen en expressieve ogen. Hun snuit is relatief lang en prominent.
De staart van de Ierse Water Spaniel is een ander onderscheidend kenmerk van het ras. In tegenstelling tot de rest van het lichaam is de staart niet bedekt met krullend haar. In plaats daarvan is hij bedekt met een zeer korte en gladde pels. De staart springt meteen in het oog als je naar de hond kijkt. Hij is dik aan de basis en wordt dunner naarmate hij vordert. Daarom wordt hij vaak de rattenstaart genoemd.
De Ierse Water Spaniel heeft een beminnelijk karakter. Tegenover zijn eigenaar zijn de honden loyaal en openhartig. Zij bouwen een hechte vertrouwensrelatie op met hun eigenaars en hun gezinnen. Om hun familie te beschermen, zullen deze viervoeters alles doen.
Ze worden beschouwd als uiterst alert en altijd klaar om zich te verdedigen. Ierse Water Spaniels hebben de neiging afstandelijk en sceptisch te zijn tegenover vreemden. Interactie met andere honden is meestal ongecompliceerd. Voorwaarde is wel dat de honden al op jonge leeftijd worden gesocialiseerd. Ierse Water Spaniels hebben geen agressieve trekken en zijn daarom zeer sociaal. Ze zijn niet snel van streek of geprovoceerd.
Deze opvallende honden hebben ook een eigen wil en een sterke wil. Ze worden beschouwd als een zelfverzekerd hondenras en echte bundels energie. Bovendien zijn Ierse Water Spaniels zeer intelligente dieren. Zij willen en moeten uitgedaagd worden, zodat zij zich niet vervelen.
In het ideale geval, krijgen de honden een taak. Dit helpt om het dier bezig te houden op een manier die bij zijn soort past. Op die manier zijn de viervoeters evenwichtig en tevreden. De honden houden van water en zijn uitstekende zwemmers.
Het juiste dieet
Een gevarieerde en evenwichtige voeding is zeer belangrijk voor de gezondheid van de Ierse Water Spaniel. Noodzakelijke voedingsstoffen, mineralen en vitaminen moeten altijd in voldoende hoeveelheden worden toegediend. Op die manier kunnen deficiëntieverschijnselen worden voorkomen.
Indien mogelijk moet voedsel met een hoog graangehalte worden vermeden. Dit is voor honden moeilijk te verteren. Vlees en de eiwitten die het bevat, moeten daarentegen bovenaan het dieet van de hond staan. De dagelijkse hoeveelheid voer moet afhangen van het gewicht, de lichaamsgrootte en de bewegingsdrang van de hond.
De Ierse Water Spaniel wordt beschouwd als een robuuste, geharde en energieke hond. Het ras wordt momenteel niet overgefokt, dus de meeste dieren zijn gezond. Toch zijn er enkele typische ziekten van het ras waar eigenaars zich bewust van moeten zijn.
Door hun lichaamsgrootte zijn de honden vatbaar voor heupziekten en aandoeningen. Dergelijke kwalen kunnen echter worden voorkomen met voldoende lichaamsbeweging die de gewrichten ontziet. Bovendien komen kankers bij sommige rassen vaker voor. Helaas zijn schildklierproblemen ook niet ongewoon. Door echter een fokker met een goede reputatie te kiezen, kunnen veel gezondheidsrisico’s worden uitgesloten.
De levensverwachting van deze viervoeters is gemiddeld 12 jaar. Dit is redelijk en gebruikelijk voor zo’n groot ras. Als de dieren echter lichamelijk fit en gezond zijn, kunnen ze ook langer leven.
Ierse Water Spaniël Verzorging
De Ierse Water Spaniel is iets veeleisender in het houden dan andere rassen. Hij is niet zo geschikt als beginnershond. In plaats daarvan moet de toekomstige eigenaar al ervaring hebben met hondentraining. Het is echter belangrijk dat de hond als pup wordt opgeleid.
Aangezien de viervoeters als koppig en temperamentvol moeten worden beschouwd, moeten al op jonge leeftijd grenzen en regels worden aangegeven. Een liefdevolle maar consequente opvoeding en een duidelijke hiërarchie zijn noodzakelijk. Anders zullen de dieren voortdurend proberen hun eigen wil op te leggen.
Een goede socialisatie van de honden is ook van groot belang. De beste manier om dit te doen is door regelmatig een hondenschool te bezoeken. Daar leren de spaniels hoe ze met andere honden moeten omgaan.
De verzorging vergt speciale aandacht en tijd. Ierse Water Spaniels moeten regelmatig contact met water hebben. Uitgebreide zwemsessies of baden in de badkuip thuis zijn goed voor de vacht van de honden.
Tegelijkertijd genieten de viervoeters van elk contact met water. Bovendien moet het krullende haar van de honden om de 2 à 3 maanden worden geknipt of geschoren. Dit kan bijvoorbeeld in een hondensalon worden gedaan.
De dikke vacht moet ook regelmatig geborsteld worden. Dit kan vuil effectief verwijderen en voorkomen dat de vacht in de war raakt. Het is ook belangrijk dat de vacht van de spaniël regelmatig op teken wordt gecontroleerd. Deze zijn meestal niet op het eerste gezicht zichtbaar.
Bovendien moeten de ogen en oren regelmatig worden gecontroleerd en schoon worden gehouden.
Geschikte accessoires
De Ierse Water Spaniel is een grote natuurliefhebber. Daarom voelt de hond zich niet erg op zijn gemak in de stad. Bovendien mogen de honden niet in een kleine huurflat worden gehouden. Al vanwege hun lichaamsgrootte hebben de dieren voldoende ruimte nodig.
Aangezien de Ierse Water Spaniel een zeer energieke en speelse hond is, moet voldoende hondenspeelgoed worden aangeschaft. De levendige viervoeters houden vooral van apporteerspelletjes. Ballen of ander werpspeelgoed zijn daarom bijzonder geschikte accessoires.
De viervoeters moeten ook hun eigen slaapplaats in het huis hebben. Dit is belangrijk zodat de dieren hun batterijen kunnen opladen en wat rust krijgen.
Bovendien moet rekening worden gehouden met de voorliefde van de dieren voor water. Daarom is het zinvol om regelmatig uitstapjes te maken naar meren of rivieren in de buurt. In het algemeen kan en wil de Ierse Water Spaniel in weer en wind buiten zijn. De toekomstige eigenaar moet zich hiervan bewust zijn.
Net als bij andere hondenrassen omvat de eerste uitrusting voor dit ras ook een voer- en waterbak, een riem, een halsband of een tuigje, een reismand, enz.
Oorsprong & Geschiedenis
De Ierse Water Spaniel is een vrij oud hondenras. Het komt oorspronkelijk uit Ierland. De zogenaamde waterhonden werden al vroeg bewonderd om hun uitgesproken jachtinstinct en moed. Het zijn uitstekende jagers en gretige werkdieren.
De precieze voorgeschiedenis van het ras is tot op heden onduidelijk. Het is echter zeker dat de honden nauw verwant zijn aan de Poedels en de Portugese Waterhond. Het ras werd steeds populairder, vooral onder jagers.
Het fokken van de Ierse Water Spaniel begon in de jaren 1830. In 1862 werd het ras officieel erkend door de Britse Kennel Club.
In 1954 werd het ras eindelijk erkend door de FCI.
In Duitsland is de Ierse Water Spaniel nog grotendeels onbekend. Sommige liefhebbers van het ras steunen het fokken actief. Toch is de interessante spaniël niet erg wijdverbreid in ons land.