Toen de klok eerder dit jaar om 2 uur ’s nachts sloeg, werd Debi McNeil Tavin wakker met het geluid van onrust.
De Catahoula-Aussie-mix van haar familie blafte woedend naar iets buiten een raam van hun huis. Toen deed hun 11-jarige Labrador mee en zorgde voor back-up.
“Ik hoorde onze hordeur dichtgaan. Ik riep naar mijn man: ‘Er komt iemand het huis binnen!’ Ik zag de persoon zich terugtrekken van onze trap en weglopen,” zegt Debi.
Doodsbang belden ze de politie. Agenten in hun wijk in Massachusetts hebben de dader nooit gepakt, maar Debi crediteert hun honden voor het verijdelen van het plan van de potentiële indringer. “Ik weet zeker dat het anders had gekund als ze hem niet hadden weggejaagd en ons hadden gewaarschuwd,” zegt Debi.
Poten voorkomen criminaliteit
Meerdere studies en enquêtes onder veroordeelde criminelen tonen aan dat het hebben van een hond kan helpen inbraken te voorkomen en uw huis veilig te houden. “Inbrekers houden er niet van als honden aanwezig zijn”, zegt K. Campbell, een beveiligings- en inlichtingenexpert.
Het lijkt op gezond verstand – inbraak 101: raak geen huis waar een hond kan blaffen en de bewoners en buren kan alarmeren – of riskeer een beet door een gekke, snauwende hond.
Als het gaat om die poten op de grond, maakt de grootte misschien niet uit. “Een grote hond kan een fysieke bedreiging vormen voor inbrekers. Kleine honden vormen meestal geen fysieke bedreiging, maar ze maken veel lawaai,” zegt K.
Een recente studie wees uit dat honden niet alleen kunnen helpen bij het dwarsbomen van criminaliteit in uw huis, maar ook bij uw gemeenschap.
“Buurten waar de tarieven van mensen met honden hoger zijn, zullen lagere percentages gewelddadige criminaliteit hebben wanneer er veel vertrouwen is onder die bewoners,” zegt Nicolo Pinchak, de hoofdauteur van de studie en een doctoraatsstudent in sociologie aan de Ohio State University.
De sleutel tot deze pootpatrouille is dat mensen die hun honden uitlaten eerder geneigd zijn om met hun buren te praten en observaties te doen. Als iets verdacht lijkt, kunnen ze de politie bellen.
“Het gaat er niet per se om dat je hond de misdaad stopt – jij bent het. Het uitlaten van de hond geeft je dat gevoel van vertrouwdheid, die routine, dat vermogen om problemen te identificeren,” zegt Nicolo.
Partners op het gebied van criminaliteitsbestrijding
Sommige wetenschappers geloven dat mensen en honden al duizenden jaren samen boosdoeners afweren.
“Het is mogelijk dat een van de zeer vroege functies van honden was om als alarmsystemen te fungeren”, zegt Erin Hecht, een assistent-professor aan de afdeling Human Evolutionary Biology aan de Harvard University. “Hun voorouders, wilde wolven, waren waarschijnlijk territoriaal. Tijdens het domesticatieproces kunnen mensen opzettelijk of onbedoeld die bestaande neiging hebben gekaapt om indringers te waarschuwen die hun ruimte naderden. ”
Het scherpe gehoor, de geur en de reactie van honden op indringers kunnen de reden zijn waarom grotmensen ze in de buurt hielden – en honden kregen misschien een aantal positieve versterkingsvoedseluitdelingen voor hun gedrag.
“Als dit proces inderdaad had plaatsgevonden – wat voor mij persoonlijk waarschijnlijk lijkt – zou het heel vroeg in het domesticatieproces zijn geweest, wat zou verklaren waarom de neiging om te blaffen naar indringers aanwezig is in bijna alle moderne rassen,” zegt Erin. “Bij sommige rassen kan dit gedrag zijn verzwakt of zelfs verloren zijn gegaan als gevolg van sterke gedragsselectie door mensen.”
Honden voor thuisbescherming – of niet
Als je hond niet instinctief blaft, moet je hem dan trainen om te reageren? Gecertificeerd hondengedragsconsulent Barbara Davis, die voorzitter is van de International Association of Animal Behavior Consultants (IAABC), waarschuwt voorzichtig te zijn met wat je wenst.
“Ik kan je niet vertellen hoeveel mensen me bellen en zeggen: ‘Ik wil dat mijn hond niet zo blaft als iemand op de deur klopt.’ Dat is een ongewenst gedrag waar veel mensen vanaf willen,” zegt Barbara.
Maar hoe zit het met verder gaan dan blaffen en je hond trainen om aan te vallen of te bijten? Barbara zegt dat als mensen het haar vragen, ze het ontmoedigt.
“Je kunt niet zomaar een hond uit het asiel nemen of de gemiddelde hond, Duitse herders, Rottweilers, Dobermanns of wat dan ook, en zeggen: ‘Je wordt een agent voor mijn huis’, omdat de hond misschien geen voldoende stabiel temperament heeft om dat soort werk te doen,” zegt Barbara.
Veel honden die je op televisie ziet om slechteriken af te weren, zijn hoogopgeleide werkhonden – het zijn niet altijd huisdieren. De meesten zijn gefokt voor de klus; zelfs dan halen sommigen de knip niet.
“Er is veel individuele variatie binnen rassen als gevolg van willekeurige genetische variatie en variatie in vroege levenservaring. Zelfs binnen rassen die van oudsher zijn gefokt voor waakhondfuncties, kunnen we individuen vinden die gewoon niet de moeite kunnen nemen om hun hoofd van de bank te tillen, “Erin Zegt.
Een veilige en stabiele hond van een gerenommeerde organisatie kan duizenden dollars kosten. Hun training en behandeling zijn meestal niet diy.
“Als je een hond krijgt en hem traint om mensen te haten en ze in je achtertuin te zetten, zal die hond waarschijnlijk iedereen om welke reden dan ook bijten. Je laat jezelf open voor enorme aansprakelijkheid. Iemand zal gewond raken en jij zult er verantwoordelijk voor zijn,” zegt Barbara.
Pas op voor uw aansprakelijkheid
Juridische experts zeggen dat als uw hond een indringer bijt of iemand die inbreekt in uw huis, de reactie van de hond niet onevenredig kan zijn aan de dreiging.
“Het probleem is, hoe weet een hond het verschil tussen (iemand met) een pistool, een mes of geen wapen?”, zegt advocaat Jeremy Cohen, oprichter van Boston Dog Lawyers.
Jeremy zegt dat als je hond een indringer verwondt of doodt, een rechtbank mogelijk moet beoordelen wat voor soort bedreiging de persoon vormde. “Je moet er waarschijnlijk voor zorgen dat de hond niet getraind is om te doden of om een dodelijke beet te geven. Je bent op zoek naar de hond om de persoon neer te halen, niet om hem eruit te halen,” zegt hij.
Mensen zoals postbodes, bezorgers, de pizzaman, de huisbaas, politieagenten en brandweerlieden hebben vaak een impliciete uitnodiging om op uw terrein te zijn. Je hond moet weten wie een bedreiging is en wie niet. “De hond kan misschien geen onderscheid maken, maar de wet doet dat zeker,” zegt Jeremy.
Het maakt niet uit wat voor soort hond je hebt, zorg ervoor dat je verzekering ze dekt. “Huiseigenaren en huurdersverzekeringen dekken meestal de aansprakelijkheid voor hondenbeten”, zegt Janet Ruiz van het Insurance Information Institute.
Maar het is cruciaal om eerlijk te zijn tegen uw verzekeringsagent of bedrijf. Vertel hem of je hond een bijtgeschiedenis of een gespecialiseerde training heeft. Als uw polis uw hond niet dekt, is er een aanvullende verzekering die u kunt kopen. Zonder de juiste dekking kunt u een dure ramp tegemoet gaan.
“De meeste polissen bieden $ 100.000 tot $ 300.000 aan aansprakelijkheidsdekking, maar als een claim de limiet overschrijdt, kunt u in grote financiële problemen komen,” zegt Janet. “De hondeneigenaar is persoonlijk verantwoordelijk voor alle schade boven dat bedrag, inclusief juridische kosten. Een enkele rechtszaak – zelfs als deze wordt gewonnen – kan honderdduizenden dollars kosten. En hoe groter het vermogen van een persoon, hoe meer potentieel risico loopt.”
Hoe u uw huis veilig kunt houden
Experts zeggen dat als je je huis veilig wilt houden, je hond niet je enige verdedigingslinie moet zijn. Je wilt ook niet dat je viervoetige familielid schade oploopt tijdens een inbraak.
Gebruik je gezonde verstand — home protection 101:
- Houd je struiken en bomen gesnoeid, zodat niemand onopgemerkt door een raam of deur naar binnen kan sluipen.
- Laat post en kranten zich buiten niet opstapelen.
- Houd de lichten aan in je huis.
- Krijg camera’s en een inbraakalarm; sommigen spelen zelfs het geluid van een blaffende hond. Ga groot, ga luid. Dieven kiezen meestal huizen die gemakkelijke doelwitten zijn.
“Het gaat om lagen. Het maakt niet uit of je beveiliging doet voor het Witte Huis of bedrijfsbeveiliging,” zegt K. “Hoe meer lagen je hebt, hoe minder uitnodigend je woning is.”
Debi zegt dat ze dankbaar is dat ze honden van dienst heeft als onderdeel van het beveiligingsplan bij haar thuis. “Ik denk niet dat ik me ooit veilig zou voelen zonder een hond in huis.”