Hulphond die de PAWS-act inspireerde voor veteranen geëerd op haar laatste vlucht

Kaya, de Duitse herder die de PAWS Act inspireerde, werd geëerd op haar laatste Southwest-vlucht. De lieve Hulphond was meer dan 250 keer gevlogen om haar handler te helpen lobbyen bij het congres en het aannemen van de historische PAWS Act.

Na de diagnose van ongeneeslijke kanker nam Kaya nog een laatste vlucht naar waar ze te ruste zou worden gelegd.

Kaya op de luchthaven
Facebook

Toen Cole Lyle net uit het Korps Mariniers kwam, worstelde hij met de symptomen van PTSS. Niet alleen dat, maar hij had niet de gemakkelijkste tijd om te gaan met de dood van vrienden en medeveteranen die stierven door zelfmoord. Cole vond, net als zoveel andere militairen, geen verlichting van traditionele behandelingen.

Maar alles veranderde in 2014 toen Kaya in Cole’s leven kwam. Nadat ze had geleerd dat de VA niet gemakkelijk hulpdieren leverde voor veteranen die leden aan PTSS, kocht Cole Kaya van een fokker en betaalde uit eigen zak voor haar gespecialiseerde training.

Gelukkig ontdekte Cole dat hij een vriend had die hulphonden trainde voor veteranen met PTSS, en hij bood aan om Kaya te trainen tegen een extreem gereduceerd tarief.

“Hulphonden zijn specifiek getraind om bepaalde dingen te doen, zoals iemand wakker maken uit een nachtmerrie en helpen bij angstaanvallen. Het temperament, de specifieke training en de kosten om de mensen te betalen die de hond trainen, zijn allemaal factoren waarmee rekening moet worden gehouden bij het prijzen van een hulphond. De gemiddelde kosten liggen waarschijnlijk dichter bij $ 20.000,” zei Cole.

Kaya
Instagram

Kaya’s gezelschap veranderde alles en Cole ervoer eindelijk symptoomverlichting. Hij voelde zich enorm gelukkig en wilde andere veteranen die worstelen met PTSS helpen bij het verkrijgen van hulphonden. Dus, gemotiveerd door zijn eigen ervaringen en met Kaya aan zijn zijde, streefde Cole volhardend naar het aannemen van de PAWS Act. Vanaf 2015 vloog het paar meer dan 250 keer naar lobby voor het goede doel.

Dankzij het werk van Kaya en Cole werd de PAWS Act (ook bekend als de PAWS for Veterans Therapy Act) uiteindelijk in augustus 2021 ondertekend. In wezen vereist de PAWS Act dat het Amerikaanse Department of Veterans Affairs (VA) subsidies verstrekt aan organisaties die hulphonden trainen en ze vervolgens matchen met veteranen.

Kaya en Cole
Instagram

De PAWS-wet wijzigt ook de eerdere wetten die alleen hulphonden toestonden voor veteranen met een mobiliteitsbeperking. Nu kunnen veteranen een levensreddend hulpdier ontvangen voor psychische aandoeningen na inzet, zoals posttraumatische stressstoornis.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Veteranenzaken sterven elke dag een alarmerend gemiddelde van 20 veteranen aan zelfmoord.

“Kaya’s grootste erfenis is – en zal altijd zijn – de veteranen die contact met me opnamen en me vertelden dat ze hen inspireerde om hun hulphond te krijgen, en als ze dat niet hadden gedaan, zouden ze zichzelf hebben gedood,” zegt Cole.

Nu Kaya de regenboogbrug is overgestoken, is Cole helemaal kapot. Maar hij vindt troost in de wetenschap dat zijn lieve Herder heeft bijgedragen aan het maken van zo’n enorme impact in het leven van zoveel veteranen die worstelen met PTSS.

Op haar laatste vlucht, de piloot, ook een veteraan, kondigde via de luidspreker van het vliegtuig aan dat deze vlucht Kaya’s laatste was. Je kunt de video bekijken van Kaya die wordt geëerd tijdens haar laatste vlucht hieronder.

Rust in vrede, lief meisje.