Het idee om voor een blinde hond te zorgen kan intimiderend zijn: welke speciale zorg moet worden genomen? Is het mogelijk om hem als een normale hond te behandelen? Zijn er extra financiële spanningen bij de verzorging van een blinde hond?
De zorg voor een blinde hond zou niet imposanter moeten zijn dan die van een gewone hond, zegt Paula Biancone, directeur dierenwelzijn voor Speak for the Unspoken, een non-profitorganisatie gevestigd in Ohio, toegewijd aan de zorg voor honden met speciale behoeften.
“Blinde honden, vooral degenen die blind worden geboren, hebben geen idee dat ze blind zijn”, zegt Paula. “Ze gedragen zich net als elke andere puppy of hond, alleen met extra navigatievaardigheden.”
Niet kunnen zien is meestal de enige handicap die een blinde hond zal hebben. Blinde honden kunnen nog steeds spelen, rennen, eten vinden, op de bank springen, op een hondenmand kruipen, wandelen en wandelen … eigenlijk alles wat een normale hond kan doen, kunnen ze doen. “Het enige wat ze niet kunnen doen, is zien,” zegt Paula.
Paula benadrukt dat het trainen van een blinde hond niet anders zou moeten zijn dan het trainen van een hond of puppy die kan zien. Leibandtraining werkt op dezelfde manier als standaardmanierentraining – meer vertrouwen op je stem, in plaats van handbewegingen. Laat je blinde hond aangelijnd uit zoals je elke andere hond zou doen.
Leven met een blinde hond
Blinde honden doen wat “mapping” wordt genoemd wanneer ze worden geïntroduceerd in een nieuwe ruimte. Puppy’s doen hetzelfde wanneer ze beginnen te staan en te verkennen op ongeveer twee weken oud. Paula legt uit dat het in kaart brengen veel lijkt op wat een robotveger doet wanneer het de lay-out van je huis en de kamers waarin het zal werken krijgt. De hond zal de omtrek van de ruimte langs de muren lopen of “in kaart brengen”, en vervolgens rond de objecten in het gebied (bank, tafels, stoelen, enz.) totdat hij de hele ruimte in kaart heeft gebracht. Dit proces wordt nog een paar keer herhaald totdat de hond zich de indeling van de ruimte kan herinneren.
“Als er iets nieuws is in de ruimte, of als er iets beweegt, zal de hond gewoon de mapping herhalen in het gebied van dat nieuw geïntroduceerde object,” zegt Paula. Het in kaart brengen is niet alleen beperkt tot kleine kamers, maar tot het hele huis en de erven.
“Na vele jaren van het verzorgen en verzorgen van blinde honden, hebben we ontdekt dat er geen speciale uitrusting nodig is”, zegt Paula. “Omdat blinde honden hun gehoor hebben, is training hetzelfde als elke andere hond – je kunt verbale commando’s gebruiken, of verbale en aanraakcommando’s voor training.”
Om anderen te laten weten dat uw hond slechtziend is, kan uw hond een bandana, harnas en of zelfs halsbandlabel dragen dat andere mensen vertelt dat hij blind is, zodat ze weten dat ze hem moeten aanspreken door middel van stemsignalen en aanraking. Dit is vooral belangrijk als hij op de een of andere manier verdwaalt.
