Hartwormziekte is een ernstige en mogelijk dodelijke aandoening die honden over de hele wereld treft. Veroorzaakt door de parasitaire worm Dirofilaria immitis, wordt hartwormziekte overgedragen door de beten van geïnfecteerde muggen. Eenmaal in het lichaam van de hond groeien hartwormlarven uit tot volwassen wormen, die tot een voet lang kunnen worden en zich in het hart, de longen en de bijbehorende bloedvaten kunnen bevinden. Dit kan leiden tot ernstige longaandoeningen, hartfalen en schade aan andere organen in het lichaam. Voor hondenbezitters is het cruciaal om te begrijpen hoe hartworm wordt overgedragen, de symptomen te herkennen en de preventieve maatregelen te kennen om hun huisdieren tegen deze gevaarlijke parasiet te beschermen.
Hoe krijgen honden hartworm?
Honden krijgen hartworm door de beet van een besmette mug. Wanneer een mug een hond met hartworm bijt, krijgt hij kleine larven binnen die bekend staan als microfilariae. Deze larven ontwikkelen zich in een periode van ongeveer 10 tot 14 dagen tot infectieuze stadiumlarven in de mug. Wanneer de mug een andere hond bijt, worden de larven op de huid van de hond afgezet en komen ze via de bijtwond het lichaam binnen. Van daaruit migreren ze door de weefsels en bereiken ze uiteindelijk de bloedbaan, reizend naar het hart en de longen. De larven rijpen binnen ongeveer zes maanden uit tot volwassen hartwormen, waarmee de infectiecyclus begint.
Lees onze gids over hartwormziekte
Symptomen van hartworm bij honden
De symptomen van hartworm bij honden kunnen variëren, afhankelijk van de ernst van de infectie en het aantal aanwezige wormen. In het begin kunnen honden weinig of geen symptomen vertonen. Naarmate de ziekte vordert, kunnen de symptomen echter duidelijker en ernstiger worden. Veel voorkomende symptomen zijn een aanhoudende hoest, vermoeidheid na matige activiteit, verminderde eetlust en gewichtsverlies. In meer gevorderde gevallen kunnen honden last krijgen van hartfalen, een gezwollen buik als gevolg van vochtophoping en een plotselinge blokkering van de bloedstroom in het hart. Het vroegtijdig herkennen van deze symptomen en het zoeken naar veterinaire zorg is van vitaal belang voor het effectief behandelen en beheersen van hartwormziekte.
diagnose: hoe dierenartsen hartworm bij honden bevestigen
Dierenartsen gebruiken verschillende methoden om hartworm bij honden te diagnosticeren. De meest voorkomende diagnostische test is de antigeentest, die specifieke hartwormeiwitten in het bloed van de hond detecteert. Deze test is zeer nauwkeurig en kan infecties met volwassen vrouwelijke hartwormen identificeren. Er kan ook een microfilariae-test worden uitgevoerd om te controleren op de aanwezigheid van hartwormlarven in de bloedbaan. In sommige gevallen kunnen dierenartsen ook röntgenfoto’s (röntgenfoto’s), echografieën en andere beeldvormingstechnieken gebruiken om de omvang van hartwormschade aan het hart en de longen te beoordelen. Een vroege diagnose door middel van deze tests is cruciaal voor een effectieve behandeling en een betere prognose.
Hartworm bij honden voorkomen: belangrijkste strategieën
Het voorkomen van hartworm bij honden omvat een combinatie van regelmatige veterinaire controles, het hele jaar door toediening van preventieve medicijnen tegen hartworm en het verminderen van blootstelling aan muggen. Preventieve middelen tegen hartworm zijn verkrijgbaar in verschillende vormen, waaronder maandelijkse orale tabletten, plaatselijke behandelingen en injecties die gedurende enkele maanden beschermen. Deze medicijnen werken door de larven te doden voordat ze uitgroeien tot volwassen wormen. Bovendien kan het minimaliseren van de blootstelling aan muggen door middel van muggenwerende middelen, het binnen houden van honden tijdens piekmomenten van muggenactiviteit en het elimineren van stilstaand water waar muggen broeden, het risico op hartworminfectie aanzienlijk verminderen.
Ontdek betaalbare hartwormbehandelingen voor uw hond
Behandelingsopties voor honden met hartworm
Als bij een hond hartworm wordt vastgesteld, is behandeling noodzakelijk om de wormen te elimineren en te beheersen. De standaardbehandeling omvat het toedienen van een reeks injecties met een op arseen gebaseerde verbinding om volwassen hartwormen te doden. Deze behandeling kan een uitdaging zijn en vereist strikte rust en zorgvuldige controle vanwege de mogelijkheid van ernstige bijwerkingen als de wormen sterven en door het lichaam worden afgebroken. In sommige gevallen kunnen aanvullende medicijnen worden voorgeschreven om microfilariae te doden en de symptomen te beheersen. In gevorderde gevallen kan chirurgische verwijdering van de wormen nodig zijn. Na de behandeling moeten honden opnieuw worden getest om er zeker van te zijn dat alle hartwormen zijn uitgeroeid.
Het belang van regelmatige controles door dierenartsen
Regelmatige veterinaire controles spelen een cruciale rol bij de preventie en vroege opsporing van hartwormziekte. Jaarlijks testen op hartworm wordt aanbevolen, zelfs voor honden die het hele jaar door preventieve medicatie gebruiken, om de effectiviteit van de preventie te garanderen en mogelijke infecties vroegtijdig op te sporen. Tijdens deze controles kunnen dierenartsen ook advies op maat geven over hartwormpreventie en algemene gezondheidszorg. Het bijhouden van routinematige dierenartsbezoeken is de sleutel om de algehele gezondheid van een hond te behouden en ernstige ziekten zoals hartworm te voorkomen.
Laat u informeren over de preventie en behandeling van hartworm
Uw hond beschermen tegen hartworm
Hartwormziekte is een ernstige maar te voorkomen aandoening. Door te begrijpen hoe honden hartworm krijgen en effectieve preventieve maatregelen te nemen, kunnen hondenbezitters hun huisdieren beschermen tegen deze levensbedreigende parasiet. Regelmatige veterinaire zorg, naleving van preventieve medicatieschema’s en het verminderen van blootstelling aan muggen zijn cruciale stappen om honden te beschermen tegen hartworm. Met de juiste zorg en aandacht kunnen hondenbezitters ervoor zorgen dat hun harige metgezellen gezond en hartwormvrij blijven.