Boerboels werden in Zuid-Afrika gefokt om huizen en boerderijen te beschermen tegen woeste roofdieren. Het Boerboel hondenras is:
- Standvastig, aanhankelijk, loyaal en kalm met familie en degenen die hij goed kent
- Territoriaal met aangeboren bewakingsinstincten
- Van nature afstandelijk met en op zijn hoede voor vreemden
- Zeer sterk en gespierd, variërend van 150 tot 200 pond, en kan gemakkelijk iemand omver rijden
Als hij echter niet op de juiste manier wordt gefokt, gesocialiseerd en getraind, kan de Boerboel agressief en aansprakelijk zijn. Door zijn grootte en kracht kan hij veel schade toebrengen aan een persoon of dier.
Leeftijd een Boerboel kan agressief worden
Van acht tot 14 weken oud zijn Boerboel-puppy’s gemakkelijk in de omgang en compliant. Ze vertonen zelden agressie tijdens dit leervenster. Beginnende eigenaren kunnen worden gesust in een vals gevoel van veiligheid, in de overtuiging dat ze dat zullen blijven. Dat doen ze niet.
Tegen de leeftijd van drie maanden is de pup nog steeds aan het leren, maar kan hij een beetje agressie vertonen. Niet langer een puppy op acht tot negen maanden oud, de adolescent Boerboel kan agressief en overdreven beschermend worden, afhankelijk van zijn genetische samenstelling of hij kan angstig of verlegen worden, wat zich ook kan manifesteren in agressief gedrag wanneer hij zich uitgedaagd voelt.
Training en socialisatie vereist
Natuurlijk moeten alle hondenrassen goed worden gesocialiseerd en getraind. Maar als een Boerboel dat niet is, kan hij elke persoon of elk dier aanvallen dat hij als een bedreiging ziet en vanwege zijn grote omvang en kracht ernstige schade kan aanrichten.
Een Boerboel pup moet gesocialiseerd zijn en vanaf acht weken positieve ervaringen hebben met mensen, honden en levensgebeurtenissen. Dit moet zijn hele leven doorgaan, dat acht tot 12 jaar kan duren.
Eigenaren moeten ook door middel van consistente training aantonen dat zij de leiders zijn, anders zal de hond het huishouden domineren. Alleen positieve bekrachtigingstraining moet worden gebruikt of een Boerboel kan agressief worden, zelfs tegen zijn huisdierouders.
De training moet beginnen wanneer een Boerboel acht weken oud is en zijn hele leven doorgaan. Het “niets in het leven is vrij” (NILIF) protocol moet worden gebruikt, waarin de hond voor alles moet werken (cues uitvoeren). Op zijn minst moeten basissignalen voor het trainen van de Boerboel zijn:
- Aandachtswerk zodat hij zich richt op de huisdierouder en niet op externe stimuli
- Los-aangelijnd lopen zodat hij niet iemand neerhaalt die hem loopt
- Zitten, neerzitten en blijven – die allemaal helpen bij impulscontrole en voorkomen dat hij iemand omver stoot
- Recall en emergency recall, die ijzersterk moet zijn voor ieders veiligheid
- Verlaat het, wat cruciaal is voor hem om mensen of dieren niet willekeurig te benaderen
- Laat het vallen of geven, om te helpen voorkomen dat middelen worden bewaakt
- Settelen, zodat hij impulscontrole heeft
Als het Boerboel hondenras niet elke dag een paar uur fysieke en mentale oefening krijgt, kan een Boerboel destructief worden. Lange wandelingen, apporteren en stevige puzzelspellen zijn noodzakelijk. Vanwege zijn grootte, kracht en intimiderende aanwezigheid mag hij nooit worden achtergelaten om vrij rond te lopen. Een van de meer behendige mastiffs, de gespierde Boerboel kan gedijen als hij een baan krijgt, zoals gehoorzaamheid, rally, gewichtskracht, behendigheid, beschermingssporten of voorraadwerk.
Boerboels zijn niet voor onervaren eigenaren. Ze hebben vroege en voortdurende training en socialisatie nodig om betrouwbare huishonden te zijn. Maar als ze op de juiste manier worden gefokt en opgevoed, kunnen ze een welkom lid zijn voor het juiste hondsbewuste gezin.