Het zijn niet alleen kinderen die worden gevormd door de manieren van hun ouders. Onderzoekers van de Oregon State University ontdekten dat verschillende opvoedingsstijlen voor huisdieren de patronen van het gedrag van hun honden beïnvloeden. We hebben de drie verschillende opvoedingsstijlen voor huisdieren die in de studie worden behandeld en hoe honden erop reageren, opgesplitst.
Gezaghebbende hondenbezitters
Honden met gezaghebbende eigenaren, die werden gekenmerkt door hoge verwachtingen en een hoge responsiviteit voor de behoeften van hun hond, waren het meest veilig, sociaal en gevoelig voor sociale context. Ze waren ook volhardender en succesvoller in de probleemoplossende puzzeltaak die hen werd gegeven dan honden met autoritaire eigenaren (zie hieronder).
De bevindingen suggereren dat honden met eigenaren die de tijd nemen om de behoeften van hun honden te begrijpen, meer zelfverzekerde, sociaal aanpasbare en veerkrachtige honden hebben.
Autoritaire hondenbezitters
Deze hondenbezitters worden gekenmerkt door hoge verwachtingen en een lage responsiviteit. Honden met autoritaire eigenaren hadden meer kans om onzeker gehecht te zijn aan hun verzorgers in vergelijking met honden in de gezaghebbende opvoedingsstijlgroep. Deze honden brachten ook meer pogingen uit om fysiek dichter bij hun eigenaar te komen, in vergelijking met een onbekend persoon in de kamer.
Permissieve hondenbezitters
In een sociale test volgden de honden van tolerante eigenaren, die worden gecategoriseerd als lage verwachtingen en lage responsiviteit, sociale signalen van een onbekende persoon, maar niet van hun eigenaar. Bovendien had oplettendheid geen invloed op de wens van de hond om dicht bij de eigenaar te zijn. Tijdens de probleemoplossende uitdaging waren deze honden minder volhardend en daarom minder succesvol in de puzzeltaak.
Meer onderzoek naar het gedrag van huisdieren
Deze studie over opvoedingsstijlen van huisdieren is een voorbeeld van de groeiende inspanning om cognitie en gedrag bij huisdieren te bestuderen. Tijdens een andere recente studie door het Canine Cognitive Neuroscience Lab van Emory University, registreerden onderzoekers de fMRI neurale gegevens voor twee wakkere, ongeremde honden terwijl ze video’s bekeken in drie sessies van 30 minuten, gedurende een totaal van 90 minuten. De video’s toonden veelvoorkomende hondenvoorvallen zoals pratende mensen, apporteerspelletjes, snuffelwaardige landschappen en andere honden. Onderzoekers waren in staat om de activiteit in de hersenen van de honden te volgen terwijl ze de video’s bekeken en te reconstrueren wat ze uit de video zien. Honden kunnen zich meer zorgen maken over de actie die om hen heen gebeurt dan over wie de actie uitvoert.
Deze vooruitgang in hondencognitie zal ons inzicht geven in het gedrag van honden, wat uiteindelijk de band tussen mens en dier versterkt en het leven voor iedereen aangenamer maakt.