Naarmate het aantal ouders van huisdieren toeneemt, neemt ook de druk op het veterinaire personeel toe. Volgens een veterinair gezondheidsrapport van Mars hebben de Verenigde Staten te maken met een tekort aan dierenartsen dat, als er niets aan wordt gedaan, tegen 2030 75 miljoen huisdieren zonder zorg zou kunnen laten.
Waarom hebben we een tekort aan dierenartsen?
Deskundigen zijn het erover eens dat de toename van het aantal gezinnen dat tijdens de COVID-pandemie huisdieren in huis nam, een druk uitoefende op de diensten die de dierenartsen nodig hadden.
Afgezien van het feit dat er niet genoeg fysieke ruimte is om voor huisdieren te zorgen, vooral in noodhospitalen, waar patiënten regelmatig worden weggestuurd, werken de dienstdoende dierenartsen langer en harder, wat leidt tot een hoger verloop.
“Het stemt me droevig als ik uit het hele land verhalen hoor over dierenklinieken voor spoedeisende hulp die hun deuren moeten sluiten omdat ze te weinig personeel hebben of overbelast zijn”, zegt Dr. Louis DelGiudice, National Emergency Specialty Director van AmeriVet Veterinary Partners.
In de komende tien jaar, om te voldoen aan de gezondheidszorg die nodig is om de toestroom van huisdieren op te vangen, stelt het Mars gezondheidsrapport dat de Verenigde Staten ongeveer 41.000 extra dierenartsen en bijna 133.000 dierenartsassistenten nodig zullen hebben.
Wat wordt er gedaan om het tekort aan dierenartsen aan te pakken?
Organisaties werken aan het bevorderen van veterinaire onderwijsprogramma’s. Dit jaar werkten de VCA dierenziekenhuizen samen met Vet Set Go om kinderen in het hele land de kans te geven hun interesses in diergeneeskunde te verkennen in de hoop dat dit uitmondt in een carrière.
Volgens onderzoek van Vet Set Go besluiten professionals in de diergeneeskunde vaak voor hun 13e jaar om voor een carrière in de diergeneeskunde te kiezen. Door dit partnerschap zullen tieners trainen met dierenartsen om een realistische verwachting en begrip te krijgen van hoe het is om voor dieren te zorgen.
“We bieden aspirant-dierenartsen middelen en mogelijkheden die anders niet gemakkelijk beschikbaar zijn voor jongeren”, zegt Dr. Chris Carpenter, oprichter en voorzitter van Vet Set Go.
Andere inspanningen om het veterinaire veld te verbreden omvatten de lancering van een nieuw meerjarenprogramma genaamd Journey for Teams – een partnerschap van de American Veterinary Medical Association en de Veterinary Medical Association Executives om diversiteit, gelijkheid en inclusie in het hele nationale veterinaire beroep te verbeteren.
Het verbeteren van de gezondheid van elke dierenarts
Veel dierenartsen worstelen met psychische problemen, zowel door de hogere werkdruk als door de emotionele hoogte- en dieptepunten die natuurlijk gepaard gaan met een carrière in de gezondheidszorg met veel stress. Een studie van de Centers for Disease Control and Prevention bevestigde zelfs dat dierenartsen en dierenarts-technici een hoger zelfmoordpercentage hebben dan de algemene bevolking.
Er worden inspanningen geleverd om het bewustzijn van de bezorgdheid van dierenartsen over hun geestelijke gezondheid te vergroten. Tijdens de Suicide Prevention Month in september, The Race Around the World is een fondsenwerving die een maand duurt en waarbij de kilometers worden bijgehouden die deelnemers afleggen, of ze nu fietsen, wandelen, hardlopen of paardrijden, en waarbij geld wordt ingezameld voor de non-profit Not One More Vet (NOMV). NOMV ondersteunt dierenartsen die worstelen met psychische problemen door middel van collegiale ondersteuning, voorlichting en bewustwording.
Ga voor meer informatie over deze organisatie en hoe u kunt helpen naar nomv.org.