De regering heeft voorstellen voor een wetsvoorstel geschrapt dat de export van levende dieren verbood en hard optrad tegen puppysmokkel, tot woede van dierenwelzijnsactivisten en specialisten.
Het verkiezingsprogramma van de Conservatieven bevat de Kept Animals Bill, een verbod op primaten als huisdier, een verbod op puppysmokkel en een betere bescherming van schapen tegen gevaarlijke honden.
De toezeggingen stonden centraal in het brede actieplan voor dierenwelzijn van de regering voor 2021 en de wet was een van de kenmerkende projecten van Boris Johnson.
Rishi Sunak beloofde de export van levende dieren te beperken en de Kept Animals Bill te steunen tijdens zijn tory-leiderschapskandidaat vorig jaar.
Toen de hoofden van bijna 30 campagneorganisaties hem en concurrent Liz Truss onder druk zetten om de beloften na te komen, reageerde het team van Sunak:
“Rishi kijkt ernaar uit om dit wetsvoorstel te verdedigen terwijl het door het parlement gaat.”
Bovendien zou de maatregel diefstal van huisdieren hebben aangepakt, de regelgeving voor de verzorging van dierentuindieren hebben verbeterd en de invoer van honden met afgehakte oren hebben verboden.
Mark Spencer, de minister voor plattelands-, landbouw- en milieuzaken, beweerde dat de regering het in de steek liet en beweerde een gebrek aan tijd in de wetgevende macht.
Bronnen beweren echter dat de regering bang was dat het discussies over het jachtverbod zou kunnen aanwakkeren.
Actievoerders voor dierenwelzijn verweten de premier dat hij Tory-beloftes schendde.
Claire Bass, senior director of campaigns and public affairs van Humane Society International/UK, verklaarde:
“Het besluit van de regering om af te zien van de Kept Animals Bill is verbazingwekkend voor zowel dieren als het publieke vertrouwen.
Volgens haar had de wet nog een paar uur nodig in het Lagerhuis om te passeren, wat bewijst dat het gebrek aan wetgevende tijd niet het onderliggende probleem was.
Volgens whitehall-bronnen beweerde ze dat de wet werd verlaten vanwege zorgen dat het zou kunnen “fungeren als een vehikel voor ongemakkelijke debatten die de regering niet wil houden over polariserende kwesties zoals jagen met honden.”
De Jachtwet van 2004 verbiedt het gebruik van honden om op wilde zoogdieren te jagen.
Lage prioriteit van de overheid op het gebied van dierenwelzijn: dierenorganisaties veroordelen de ommezwaai
“Vitale bescherming voor honden, kalveren, schapen, primaten en andere dieren is vandaag geofferd op het altaar van de regering van zelfzuchtig politiek gemak,” Mevrouw Bass zei.
In een gezamenlijke verklaring waarin de verandering van hart aan de kaak werd gesteld, verklaarden Battersea, Blue Cross, Cats Protection, Dogs Trust, RSPCA en The Kennel Club dat:
“Dieren zullen nu blijven lijden zonder de bescherming die het wetsvoorstel had kunnen bieden, inclusief slachtoffers van puppy- en kittensmokkel, honden- en kattenontvoering en de invoer van honden met bijgesneden oren en gedeclameerde katten.”
Vóór de Brexit werden meer dan 6.000 kalveren vanuit Schotland via het Noordereiland verscheept, grotendeels naar Spanje en Italië, terwijl naar schatting 4.000 lammeren elk jaar van het VK naar Europa werden vervoerd om te worden geslacht. Noord-Ierland blijft exporteren.
De wet was in het ongewisse sinds de rapportfase van het Lagerhuis en de regering stond onder druk om het werk eraan te hervatten.
Malcolm Morley, voorzitter van de British Veterinary Association, zei:
“Het nieuws dat de Kept Animals Bill niet door het parlement komt, is buitengewoon teleurstellend. Deze cruciale wetgeving, en het pakket maatregelen dat erin stond, zou het onmetelijke lijden van duizenden dieren hebben voorkomen.”
De RSPCA uitte haar frustratie en teleurstelling over de regering “vertraagd en vertraagd” en heeft de maatregel nu versnipperd, ondanks de overweldigende steun van de bevolking.
Het hoofd van het beleid van de RSPCA, Emma Slawinski, verklaarde:
“We wachten al bijna 2 jaar op de Kept Animals Bill om het leven van miljarden dieren te verbeteren, en nu is het effectief gesloopt. Terwijl politici aarzelen, lijden dieren.”
De heer Spences gaf aan dat de maatregelen kunnen worden vastgesteld via wetten van particuliere leden, hoewel deze wetten zelden door de wetgevende macht komen.
Nick Palmer, hoofd van Compassion in Worl Farming UK, zei:
“Deze wrede en verouderde handel is een smet geweest op de Britse stand van toezicht op het welzijn van landbouwhuisdierenrds veel te lang, en de Kept Animals Bill zou het uiteindelijk naar de geschiedenisboeken hebben verwezen. Maar helaas heeft de overheid deze kans laten liggen.
We dringen er bij de parlementsleden die succesvol zijn in de stemming voor Private Members ‘ Bills in het najaar op aan om de band op te nemen en wetgeving voor te stellen om eindelijk een einde te maken aan deze gruwelijke praktijk die in de loop der jaren zoveel leed heeft veroorzaakt. “
Mevrouw Bass zei dat de ommezwaai “Tekenend voor de lage prioriteit die de overheid nu kennelijk hecht aan dierenwelzijn.”
Anderen die dieren ondersteunen, noemden de actie “beschamend”, en een voegde eraan toe:
“Het Verenigd Koninkrijk wordt verondersteld een van de leiders te zijn op het gebied van dierenwelzijn. Wat een grap is dat, zeker als het om de Tory-regering gaat.”
De heer Spencer vertelde de parlementsleden: “We zullen de maatregelen in de Kept Animals Bill individueel nemen tijdens de rest van het parlement.
We blijven ons volledig inzetten om onze manifestbeloften na te komen – en deze aanpak is nu de zekerste en snelste manier om dit te doen, in plaats van het te laten verzanden in politiek spel.”
LEES VERDER: Engeland verbiedt elektrische halsband, met ingang van februari 2024