Vanaf het moment dat een vrouw een ernstig verwaarloosde hond in huis nam, wist ze dat zijn reis naar herstel ingewikkelder zou zijn dan ze zich ooit had kunnen voorstellen. De ervaren redder herkende de angst en het wantrouwen van de pup. De hond, genaamd Griff, zag eruit als een gebroken geest en miste bijna al zijn vacht als gevolg van een ernstige huidinfectie. Zijn fysieke toestand was hartverscheurend, maar zijn gedragsproblemen waren net zo zorgwekkend. Griff was nog nooit eerder behandeld en hij gedroeg zich meer als een wild dier dan als een gedomesticeerde hond.
Op de eerste dag nam de vrouw Griff mee naar het kantoor van de dierenarts voor onderzoek, maar ze konden hem niet eens uit de kennel krijgen vanwege zijn extreme nood. De eerste paar nachten thuis waren stressvol voor zowel Griff als zijn redder. Ze bracht het grootste deel van haar nachten door op de grond buiten zijn bench, de deur open, hem eten aanbieden en proberen zijn vertrouwen te winnen. In het begin lukte het haar echter niet om een riem over zijn hoofd te krijgen.
Verrassend genoeg begon Griff zich van een ondeugende kant te laten zien. Op een dag sprong hij uit zijn kooi en werd gevonden zittend in een kleine mand, tevreden en ontspannen. De vrouw naderde de mand en Griff stond niet op – een belangrijke stap in zijn vooruitgang. Het was een grote dag, want ze realiseerde zich dat Griff zich misschien comfortabel genoeg begon te voelen om zich te settelen.
Er waren verschillende mijlpalen in de reis van Griff waar zijn redder zich aan vasthield, wetende dat ze vooruitgang zagen. De eerste was toen hij uit haar hand begon te eten. De volgende mijlpaal was de eerste keer dat ze erin slaagde hem aan de lijn te krijgen. De eerste keer dat Griff buiten was, was echter angstaanjagend voor hem, omdat hij in volle vliegmodus was.
Met genoeg wandelingen begon Griff zachter te worden en te genieten van zijn tijd buiten. Zijn favoriete plek werd de achtertuin, waar hij langzaam wandelde en een plekje in de zon zocht om urenlang in te liggen. Een van de grootste prestaties die ze samen bereikten, was Griff leren hoe hij trappen op en af moest gaan. Het vergde geduld en doorzettingsvermogen, maar uiteindelijk veroverde Griff de trap.
De eerste keer dat Griff zijn redder benaderde en naast haar ging zitten, kon ze het nauwelijks geloven. Het winnen van zijn vertrouwen was een lang en uitdagend proces geweest, maar het was elk moment waard. Griff’s transformatie van een angstige, gebroken hond naar een hond die gewillig naderde en troost zocht bij zijn redder was een hele feest.
Medisch gezien heeft Griff ook aanzienlijke vooruitgang geboekt, afgezien van het feit dat hij nog steeds haarloos is. De eens zo gebroken hond is nu officieel ter adoptie. Hoewel zijn redder hem erg zal missen als hij zijn eeuwige thuis vindt, heeft Griff haar een waardevolle les geleerd over het vieren van kleine overwinningen en de kracht van geduld en doorzettingsvermogen.