Hondenstaart couperen, of canine caudectomie, ontstaan meer dan 2000 jaar geleden (1).
De eerste bedoeling was om jachthonden te beschermen omdat hun staart hen kwetsbaarder maakte voor prooi- of vijandelijke aanvallen (2).
In Engeland begon dit bijvoorbeeld een normale operatie in 1786, gebruikt om werkhonden aan te duiden en daarvoor een belastingverlaging te krijgen (3).
Maar ook nadat de belastingverlagingen waren weggehaald, bleef de procedure bestaan.
Die operaties gaven aanleiding tot waargenomen rasstandaarden die vandaag de dag nog steeds bestaan, evenals tot puur esthetische criteria.
Over 1/3 van hondenrassen had gecoupeerde staarten vanwege de traditie ervan, en er zijn verschillende “pro-dog tail docking” -groepen die bestaan (4).
Maar tegenwoordig wordt deze traditie door dierenliefhebbers als onhandig voor het dier beschouwd, wordt deze niet aanbevolen door dierenartsen en wordt deze over het algemeen afgekeurd op veterinair gebied.
Het couperen van staarten bij honden is in 1998 in Europa verboden en in Australië verboden, maar het blijft legaal in de Verenigde Staten en delen van Canada.
Dog Tail Docking: een korte geschiedenis
In de oudheid was de zorg voor dierenwelzijn bijna onbestaande.
Pas in het begin van de 19e eeuw verschenen de eerste kritische stemmen (5).
Vooral dierenartsen zijn al lang tegen het couperen van staarten bij honden, niet alleen vanwege het leed dat de operatie veroorzaakt, maar ook vanwege de gebruikte methoden om deze esthetiek op de hond te bereiken.
In 1839 verscheen het Engelse vakblad De Dierenarts publiceerde het eerste essay tegen honden caudectomie.
De auteur van het tijdschrift, Sir William Youatt, beweerde dat een dergelijke interventie niet nodig was.
In een boek voor de Maatschappij voor de Preventie van wreedheid genaamd “De Obligation and Extent of Humanity to Brutes”, schreef Youatt ook het volgende, waarin hij de methoden voor het couperen van hondenstaarten beschreef (6):
“… Dan past de staart van de hond niet bij de fantasie van de eigenaar. Het moet bij sommige van deze dieren worden ingekort en bij andere helemaal worden verwijderd. Als de scherpe, sterke schaar, met een ligatuur, zou worden gebruikt, zou de operatie, hoewel nog steeds onverdedigbaar, niet erg wreed zijn, want de staart kan bijna in een oogwenk worden verwijderd en de wond geneest snel; maar voor de beestachtig knagen aan het deel – en de handeling van het uittrekken van de pezen en de zenuwen – dit zijn de handelingen van een kannibaal; en hij die een barbaarsheid pleegt die zo dicht bij kannibalisme komt verdient het om gescout te worden vanuit de hele samenleving.“
Het verzet tegen het couperen van staarten bij honden bleef van daaruit groeien.
In 1989 voerde de Australian Veterinary Association een onderzoek uit waarbij 86% van de reacties waren tegen het couperen van hondenstaarten en noemden het proces “barbaars” en “zinloos” (7).
In 1992 werd een soortgelijke vragenlijst uitgevoerd door de Britse British Small Animal Veterinary Association, en onder 3.300 dierenartsen die werden gevraagd, 92% was het daarmee eens met het verbieden van staart couperen (7).
Dierenartsen zeggen tegenwoordig nog steeds dat ze soms de staart van een hond moeten dokken, simpelweg omdat ze het beter en menselijker kunnen doen (8).
Sommige asielen en fokkers zullen deze procedure sowieso doen, maar ze hebben niet goed genoeg training of hulpmiddelen.
Niettemin vergroten de meeste dierenartsen het bewustzijn tegen deze operatie – laten we eens kijken waarom.
Waarom krijgen honden hun staart gecoupeerd
Fokkers en ander commentaar maken het argument dat bepaalde werkende en jachtrassen gewond kunnen raken als hun staart niet is gecoupeerd.
Hier zijn enkele scenario’s die ze geven:
- Een hond die een woning beschermt en bewaakt, kan zijn staart laten grijpen en zijn verdedigingsplan kan worden gestopt.
- Wanneer jachthonden gevogelte wegspoelen of een kill halen, kunnen ze hun staart pijn doen of verstrikt raken in het kreupelhout
Er zijn andere argumenten, maar geen van hen heeft veel gewicht.
En toch is het nog steeds volkomen acceptabel om de staart te laten couperen.
5 gevaren en argumenten tegen het couperen van hondenstaarten
1. Een complexe procedure
Canine caudectomie is geen eenvoudige snee, maar eerder een amputatie.
In tegenstelling tot nagel- of haarknipsel, die deel uitmaken van de reguliere onderhoudsbeurttine en geen geassocieerd trauma met zich meebrengt, heeft het couperen van hondenstaarten betrekking op kraakbeen, zenuwen, bloedvaten en andere weefsels naast de huid die worden geamputeerd (1).
In gevallen waarin deze operatie om medische redenen vereist is, krijgen honden analgesie en algemene anesthesie alsof het een grote interventie is.
Staart couperen om esthetische redenen wordt echter meestal gedaan bij jonge honden, soms slechts een paar dagen oud (2). In dergelijke gevallen, anesthesie wordt niet toegepast, wat resulteert in het lijden van een hond omdat de zenuwen die pijn verwerken zich al hebben ontwikkeld vanaf het foetale stadium van de puppy.
De reden voor het niet toepassen van anesthesie bij het couperen van staartpuppy’s is omdat oorspronkelijk werd aangenomen dat puppy’s geen pijn zullen voelen tijdens de operatie als gevolg van onvolledige groei.
Het tegendeel is echter waar.
Jonge honden zullen veel lagere nociceptieve drempels hebben en zullen zich voelen nog meer pijn dan volwassen honden (9).
Dierenartsen beweren dat dit, net als bij elke chirurgische ingreep, het dier in levensgevaar brengt vanwege het gebruik van algemene anesthesie alleen, waardoor een onnodig gevaar ontstaat, alleen voor esthetische doeleinden.
Ook procedures die niet door een gekwalificeerde dierenarts worden uitgevoerd (zoals in asielen of fokkers) verhogen het risico op complicaties tijdens en na de praktijk.
2. Pijn
Een van de belangrijkste argumenten tegen het couperen van hondenstaarten is dat het kan worden geassocieerd met de ontwikkeling van neuromen en chronische pijn, die het gedrag van de hond zullen beïnvloeden, en het kan de pijngevoeligheid bij sommige dieren verhogen.
Elke chirurgische ingreep die bij honden wordt uitgevoerd, moet de afwezigheid van pijn garanderen, maar dit is niet altijd het geval bij het couperen van de staart.
Hoewel er heel weinig onderzoek is naar hoeveel pijn het couperen van hondenstaarten specifiek veroorzaakt voor hondenstaarten – en vanwege de dalende populariteit van deze procedure, is het onwaarschijnlijk dat we studies zullen zien – zijn er enkele artikelen die suggereren dat verhoogde stress bij honden als gevolg van stijging van cortisol en verhoogde hartslag (2).
Een studie waarbij 50 honden werden geobserveerd, zagen de dieren krijsen en gezeur gedurende 30 minuten tijdens het knippen van de staart, wat wijst op pijn (10).
Bovendien laat onderzoek met andere dieren met gecoupeerde staarten wel degelijk pijn en lijden zien.
Drie studies met kalveren, biggen en lammeren toonden bijvoorbeeld aan hoe het couperen van staarten hen veroorzaakte. nood en acute pijn (11, 12, 13).
3. Andere postoperatieve gezondheidsproblemen
Na deze operatie werden complicaties waargenomen (14, 15). De meest voorkomende waren:
- Infectie/necrose (36,9%)
- Zelfverminking (20,2%)
- Verhoogde agressie (8,3%)
- Aanval door andere honden (5,4%)
- Zenuwsignalen (2,8%)
- Verhoogde neiging om te slapen (1,8%)
Infecties kwamen vaak voor wanneer er geen hygiënische en steriele omstandigheden waren gegarandeerd.
Daarnaast kunnen er ook problemen zijn met de genezing, waardoor de wond het risico loopt continu te openen.
Andere chronische gezondheidsproblemen die werden waargenomen, waren gedegenereerde bekkenspier en risico’s voor de integriteit van de phrenische spieren, evenals verhoogde perineale hernia (2, 16).
Ten slotte resulteerde cosmetische staartchirurgie bij honden in spieratrofie (verzwakking van de spiermassa), wat vervolgens kan leiden tot fecale incontinentie.
Verschillende gevallen in het verleden hebben zich ook gemanifesteerd in urine-incontinentie(14, 15).
4. Problemen met de voortbeweging
Dienend als continuïteit van de wervelkolom van de hond, bestaat hun staart uit wervels en andere belangrijke weefsels om het evenwicht van het dier te behouden (17).
Bij het rennen, draaien en het maken van bepaalde bewegingen heeft een hond de staart nodig, die fungeert als het ‘roer van het schip’.
Er is waargenomen dat de meeste diersoorten die snelheid en behendigheid vereisen een staart hebben, dus het kan een evolutionair voordeel vertegenwoordigen.
Anders dan fysiologische pijn tijdens de procedure, is een ander argument tegen het knippen van de staart bij honden gerelateerd aan deze postoperatieve voortbewegingsproblemen, het gedrag van een hond en neurobiologische parameters die negatief worden beïnvloed (18).
5. Socialisatieproblemen
Samen met mondelinge communicatie (blaffen, grommen, kreunen), kan de hond berichten naar zijn leeftijdsgenoten sturen met behulp van staartbewegingen, die verzendt belangrijke informatie voor een hond die wil socialiseren met andere honden(19, 20, 21).
De staartbeweging en positionering van een hond aangeven aan andere honden of de eigenaar van de staart vriendelijk is, of angstig, of speels, en hun staat van gekrenktheidession, onderwerping of dominantie (22, 23).
Hoektanden zonder staart zijn sociaal in het nadeel en er is onderzocht dat ze compenserend gedrag kunnen vertonen, zoals de beweging van hun achterste en het kunnen genereren van “misverstanden” met andere dieren van hetzelfde ras.
Studies tonen ook aan dat honden met gecoupeerde staarten hebben de neiging om agressiever te zijn (22, 24).
Honden aan de ontvangende kant zijn hier ook in het nadeel, omdat ze de signalen van een staartgedokte hond niet goed kunnen begrijpen (20).
Het beïnvloedt ook de communicatie van een hond met mensen.
Kinderen kunnen bijvoorbeeld bang zijn voor honden zonder staart omdat ze een “kwispelende” beweging associëren met het dier dat gelukkig is, en de afwezigheid ervan kan worden geïnterpreteerd als het dier dat boos is.
Effecten van staart couperen bij honden: wat veterinaire organisaties zeggen
Met uitzondering van specifieke gevallen waarin de gezondheid van de hond wordt aangetast (staartfractuur, tumorverwijdering of complexe verwondingen), heeft de amputatie van de staart van de hond geen medische doeleinden om deze te ondersteunen.
Het is slechts een esthetische procedure en dierenartsen blijven ertegen vechten.
In augustus 2011 heeft de World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) – gevormd door 57 internationale verenigingen van dierenartsen met 55.000 leden uit 50 landen – op hun Algemene Vergadering een verklaring uitgegeven met de volgende richtlijnen (PDF):
- Het couperen van hondenstaarten is een onnodige chirurgische ingreep en in strijd met het welzijn van het dier.
- Alle organisaties worden geadviseerd om staartamputatie bij honden en alle relevante aanbevelingen van hun ras / raciale normen te elimineren.
- Staartsnijden bij honden moet als een illegale handeling worden beschouwd, behalve in gevallen waarin het therapeutisch noodzakelijk is na een diagnose door een professional, en het moet worden uitgevoerd door gekwalificeerde dierenartsen, met het gebruik van analgesie en onder anesthesie om pijn en stress te minimaliseren.
Zelfs vóór de verklaring van de WSAVA, in 2001, heeft de Federatie van Dierenartsen van Europa (FVE), die de 28e adviesorganisatie in de Europese Unie vormt, haar verklaring (PDF) uitgegeven en haar standpunt bepaald tegen alle operaties bij huisdieren voor niet-curatieve doeleinden, waaronder staartsnijden, oorsnijden, nagelverwijdering en resectie en derde falanx.
Op het moment van dit schrijven, van de 25 landen in het Europees Verdrag voor de bescherming van gezelschapsdieren, slechts zes van hen hebben getekend als zijnde tegen staart couperen bij honden.
Over het algemeen kijken elk jaar meer hondenliefhebbers en professionals uit verschillende vakgebieden neer op deze procedure en wordt het couperen van hondenstaarten nog steeds afgebouwd. Er zijn echter meer inspanningen nodig om het knippen van staarten bij honden helemaal te verbieden, vooral in de VS en Canada.
FAQ
Welke hondenrassen krijgen hun staart gecoupeerd?
Hier zijn slechts enkele van de veel voorkomende rassen die uiteindelijk hun staart gecoupeerd krijgen:
- Airedale Terriërs
- Australische Herder
- Australische Stompy Tail Cattle Dog
- Boksers
- Bretagne Spaniel
- Deense Zweedse Farmdog
- Dobermann Pinschers
- Duitse kortharige pointers
- Jack Russell Terriër
- Schipperke
- Pembroke Welsh Corgi
- Poedels
- Rottweilers
Hoe snijden fokkers hondenstaarten af?
Ze kunnen het op twee verschillende manieren doen. Een daarvan is het vernauwen van de staart en de bloedtoevoer naar de staart met behulp van een elastiekje. Na enkele dagen valt de staart er uiteindelijk gewoon af.
Hoe lang duurt het voordat een gecoupeerde staart eraf valt?
Als ze ervoor zorgen dat de staart eraf valt met behulp van vernauwing, kan het tot 7-10 dagen duren voordat de staart uiteindelijk afvalt.
Zijn er honden die van nature gecoupeerde staarten hebben?
Ja, in feite is van bepaalde rassen bekend dat ze deze bobtailmutatie hebben. De hond wordt geboren met een weinig tot bekende staart.
De volgende rassen zijn bobtailrassen:
- Boston Terriër
- Franse Bulldog
- Welsh Corgi
Dog Tail Docking: laatste woorden
Het couperen van hondenstaarten is een cosmetische chirurgische ingreep en wordt door de meeste dierenartsen niet aanbevolen.
Het kan enorme complicaties in het leven van een hond veroorzaken en zelfs tot de dood leiden wanneer het niet door een professional wordt gedaan, de pijn niet meegerekend waaraan het dier onnodig wordt onderworpen.
Waarom blijven we dit dan doen? Omdat het een “traditie” is?
Wil je dit delen?
