Door Adrienne A. Kruzer, BBA, RVT, LVT
David Prado / Stocksy
Er zijn tal van redenen waarom konijnen in populariteit zijn gegroeid als huisdieren (inclusief de vreugde die hun grote oren, zachte vacht en donzige staarten brengen), en er zijn nu meer dan 50 konijnenrassen voor konijnenliefhebbers over de hele wereld om voor te zorgen. Sommige rassen hebben speciale overwegingen, maar over het algemeen vereist de zorg voor elk konijnenras dezelfde basisuitrusting en kennis. Als je geïnteresseerd bent in het adopteren van een konijn, of zelfs als je er al een hebt, is hier je gids voor wat je moet weten en moet je konijn gezond en gelukkig houden en ervoor zorgen dat ze een lang leven leiden.
Verwachtingen stellen
De levensduur van een gezond konijn is tussen de vijf en tien jaar, maar om je konijn een gelukkig leven te geven, moet je je steentje bijdragen om ze de juiste zorg te bieden. Konijnen hebben individuele persoonlijkheden en bieden geweldig gezelschap, maar in ruil daarvoor hebben ze ruimte, regelmatige reiniging, goede voeding, mentale stimulatie en veterinaire zorg nodig. Ze moeten ook een konijnenvriend hebben, dus als je van plan bent een konijn te krijgen, moet je idealiter van plan zijn om er twee te krijgen. Een konijn vereist meer werk dan een hamster of cavia, dus het is belangrijk om alles te weten wat nodig is om goed voor hen te zorgen voordat u besluit dat een konijn het juiste huisdier voor u is.
Wat een konijn te voeren
Konijnen zijn herbivoren, dus ze eten alleen plantaardig materiaal, maar de specifieke soorten en verhoudingen van verschillende plantenzaken zijn belangrijk. Als jong konijn zou luzernehooi ongeveer 80% van het dieet van uw konijn moeten uitmaken, met wat donkere bladgroenten en verrijkte konijnenkorrels die de resterende 20% uitmaken. Naarmate je konijn volwassen wordt, wil je je volwassen konijn overschakelen van luzernehooi naar een grashooi zoals boomgaard of timotheehooi. Beperk konijnenkorrels tot ongeveer 1/4 tot 1/2 kopje per dag, maar je kunt maximaal twee kopjes donkere groene bladgroenten leveren. Als u een dwergeras of een ander kleiner konijnenras heeft, moet u mogelijk de hoeveelheid groenten en pellets die u verstrekt verminderen.
Er zijn verschillende rauwe groenten die dagelijks aan konijnen kunnen worden gevoerd, waaronder:
- Alfalfa spruiten
- Raketsla
- Basilicum
- Bietengroenten
- Paprika’s
- Paksoi
- Boston bibb sla
- Spruitjes
- Botersla
- Worteltoppen
- Koriander
- Klaverspruiten
- Komkommers
- Dille
- Andijvie
- Andijvie
- Venkel
- Groene bladsla
- Munt
- Okra vertrekt
- Oregano
- Peterselie
- Erwtenpeulen
- Radicchio
- Radijsscheuten
- Radijs toppen
- Rode bladsla
- Romaine sla
- Rozemarijn
- Salie
- Tijm
- Waterkers
- Tarwegras
- Courgette
De volgende groenten en fruit kunnen op beperkte basis (een of twee keer per week) worden gevoerd om spijsverteringsproblemen te voorkomen:
- Appel (met de zaden verwijderd)
- Banaan
- Bramen
- Bosbessen
- Broccoli (alleen de stengels en bladeren)
- Calendula bloemen
- Worteltjes
- Kamille bloemen
- Snijbiet
- Klaver
- Cranberries
- Kersen (zonder pitten)
- Collard greens
- Paardebloemgroenten (pesticidevrij)
- Dag lelie bloemen
- Dianthus bloemen
- Engelse madeliefje bloemen
- Druiven
- Hibiscus bloemen
- Kamperfoelie bloemen
- Boerenkool
- Goudsbloem bloemen
- Meloen
- Nasturtium bloemen
- Nectarine
- Oranje
- Viooltje bloemen
- Papaja
- Perzik
- Peer
- Ananas
- Pruim
- Frambozen
- Rozenbloemen
- Spinazie
- Aardbeien
- Watermeloen
Zorg er ook voor dat je vers water uit zowel een waterfles als een waterschaal verstrekt. Konijnen zullen meer water drinken als je een waterschaal geeft, maar kies er een die niet gemakkelijk kan worden omgekieperd.
Sterilisatie / Castratie
Konijnen hebben helaas een hoge prevalentie van voortplantingsorgaankanker, dus het steriliseren of castreren van je konijn is een goed idee om ze gezond te houden. Het castreren van mannetjes zal ook helpen om territoriaal gedrag zoals agressie en urinemarkering te verminderen, en als je zowel mannelijke konijnen als vrouwelijke konijnen hebt die samenleven, zal het laten steriliseren en castreren van ze een ongewenste zwangerschap voorkomen. Niet alle dierenartsen zijn able en bereid om operaties uit te voeren op konijnen, hoewel, dus je moet misschien wat onderzoek doen om een dierenarts bij jou in de buurt te vinden die ze behandelt.
Het is ideaal om je konijn te steriliseren of te castreren als ze tussen de vier en zes maanden oud zijn, maar de procedure kan ook later in het leven worden uitgevoerd. Er is altijd een risico wanneer anesthesie betrokken is, dus bespreek de voor- en nadelen van deze operaties met uw dierenarts om te bepalen wat het beste is voor uw konijn.
Konijnenverblijf en omgeving
Konijnen zijn niet het soort huisdieren dat zomaar in een kooi kan zitten. Ze hebben ruimte nodig om veilig buiten hun kooien te rennen, te spelen en te verkennen, evenals een afgesloten ruimte om te eten en te slapen.
Afhankelijk van uw huis, kan uw konijn het hele jaar door buiten leven in een hok, dat kan worden gemaakt of gekocht. Zorg er wel voor dat het hok van je konijn veilig genoeg is zodat roofdieren zoals haviken en wasberen er niet in kunnen komen. Als je je konijn buiten wilt laten rondrennen, gebruik dan een harnas en riem of x-pen om ze wat extra ruimte te geven – maar houd ze altijd nauwlettend in de gaten.
Als u ervoor kiest om uw konijn binnenshuis te huisvesten, koop dan een grote konijnenkooi of maak een verblijf van een hondenkrat, x-pen of grote opslagcontainer. Naast een kooi moet je konijn ook een konijnbestendige kamer of ruimte hebben om rond te rennen als ze niet in hun verblijf slapen.
Konijnen doen het niet goed in omgevingen boven de 77 graden, dus je wilt de buitentijd beperken als het warmer is en ervoor zorgen dat je ze manieren biedt om koel te blijven. Als je geen airconditioning hebt, zorg er dan voor dat de ruimte van je konijn bevroren waterflessen, ventilatoren en andere dingen heeft die hen helpen koel te blijven.
Oefening & Verrijking
Konijnen houden van rennen en spelen – activiteiten die ook goed zijn voor hun fysieke en mentale gezondheid. Geef je konijn elke dag voldoende ruimte om te oefenen, evenals speelgoed, voedselpuzzels en andere vormen van verrijking. Speelgoed dat je konijn kan oppakken, rollen of gooien zijn populaire opties naast speelgoed dat kan worden gekauwd. Het lichaam en de geest van je konijn bezig houden is belangrijk voor zijn algehele welzijn, dus je kunt mentale stimulatie bieden door hooi en groenten in lege wc-papierrolbuizen, tissuedozen en in de winkel gekochte voedselpuzzels te stoppen.
Zwerfvuiltraining
Niemand vindt het leuk om overal urine en uitwerpselen te vinden, plus het hebben van een aangewezen gebied voor je konijn om afvalstoffen te elimineren, maakt je schoonmaakroutine veel gemakkelijker. Kies een kattenbak met lage randen zodat je konijn het gebied gemakkelijk kan zien en bereiken en plaats het ergens waar je konijn al het liefst plast, zoals in een hoek. Een hoek van een verblijf of kamer is een populaire plek om een kattenbak te plaatsen, maar konijnen poepen ook vaak terwijl ze eten, dus misschien wilt u de hooibunker van uw konijn zo plaatsen dat ze in de kattenbak moeten zitten terwijl ze eten.
Plaats absorberend, stofvrij substraat in de kattenbak en doe een deel van de uitwerpselen en urine van uw konijn in de kattenbak als ze erbuiten tijdens het trainingsproces worden verwijderd. Dit zal helpen om je konijn aan te trekken en eraan te herinneren waar ze naartoe moeten. Vermijd ceder, dennen of andere houtkrullen die voor sommige konijnen gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken. En gebruik ook geen klei of kattenbakvulling; Ze zijn onveilig voor konijnen.
Je kunt je konijn belonen met gezonde traktaties als je ziet dat ze de kattenbak gebruiken, maar straf je konijn niet als ze dat niet doen.
Konijn proof uw huis
Kies een konijnbestendige kamer of ruimte in uw huis waar uw konijn elke dag tijd kan doorbrengen. Als je niet een hele kamer konijnbestendig kunt maken, kan een x-pen een grote ruimte in een kamer creëren waar je konijn in kan rondrennen. Zorg ervoor dat er geen tapijt, touwtjes of draden in dit gebied zijn waar je konijn op kan kauwen, verstrikt kan raken of omhoog kan trekken. Houd honden en katten ook uit de buurt van de ruimte en bedek of sluit alle gebieden waar uw konijn vast kan komen te zitten, zoals ventilatieopeningen op de vloer, ruimtes onder deuren, tafels of planken.
Hoe een konijn te hanteren en te aaien
Konijnen mogen nooit bij hun oren of nekvel worden opgepikt. Beide terughoudendheidsmethoden zijn stressvol en kunnen een konijn verwonden. Om je konijn veilig op te pakken en er tegelijkertijd voor te zorgen dat ze zich veilig voelen, plaats je een hand onder hun borst en de andere onder hun achtereinde. Houd het konijn dicht bij je lichaam terwijl je het ondersteunt. Als je kind je konijn wil vasthouden, laat het dan op de grond zitten om te voorkomen dat het konijn per ongeluk valt of valt. Laat je konijn niet bungelen terwijl hij tegen zijn poten schopt of houd hem zo stevig in bedwang dat als hij zijn benen hard tegen een oppervlak trapt, hij zijn rug zal verwonden.
Om een konijn te aaien, streel je zachtjes hun vacht in de richting waarin de vacht van nature ligt. Konijnen genieten ervan om hun hoofd scratched en hun rugpet, maar specifieke konijnen kunnen het ook leuk vinden om hun kin te laten krabben of zelfs om een buikwrijven te vragen door op hun zij te ploffen.
Socialiseren
Hoewel ze kunnen worden vastgehouden en geknuffeld, kunnen konijntjes in het begin angstig reageren, misschien met een plotselinge beweging die een klein kind kan laten schrikken en ertoe kan leiden dat het konijn valt. Om die reden is een konijn misschien geen ideaal huisdier voor kinderen jonger dan vijf jaar. Als je konijn niet goed gesocialiseerd is, kan het enige tijd duren voordat het vertrouwen van het konijn wordt gewonnen. Smakelijke traktaties moeten worden gereserveerd om aan je konijn te geven tijdens socialisatietijd, maar geduld is het belangrijkste ingrediënt. Beweeg langzaam en laat je konijn naar je toe komen en voorkom dat je ze vastpakt of laat schrikken. Zittend op de grond in de speelruimte van je konijn moedigt je konijn aan om naar je toe te springen, maar laat ze naar je toe komen – jaag ze niet achterna. Je kunt je konijn ook elke dag met de hand hun gewone hooi en groenten voeren als ze helemaal niet gewend zijn om in de buurt van mensen te zijn. Dit zal hen helpen om je te leren vertrouwen. Konijnen kunnen knijpen, maar ze zijn niet typisch agressief en zullen eerder wegrennen als ze bang zijn in plaats van bijten.
Grooming
Sommige konijnen hebben meer verzorgingsaandacht nodig dan anderen, maar uw konijn kan regelmatige verzorging nodig hebben, waaronder borstelen, kapsels, nagelknippen, baden en oorreinigingen. Als je konijn een vacht heeft die regelmatig in de knoop raakt, matten heeft of uitwerpselen erin vast krijgt, kan het regelmatig borstelen of knippen nodig zijn. De meeste konijnen hebben nagels nodig, tenzij ze genoeg tijd doorbrengen op oppervlakken die hun nagels van nature zullen slijten. Je konijn kan ook oorreinigingen nodig hebben, vooral als ze een oorontsteking, mijt of slappe oren hebben. Ze hebben meestal alleen baden nodig als ze vies worden en er moet speciaal op worden gelet dat ze niet worden gestrest, gekoeld of oververhit raken tijdens het baden.
Konijntje check-ups
Vanaf 2021 is er één vaccinatie beschikbaar voor konijnen in het grootste deel van de Verenigde Staten: Rabbit Hemorrhagic Disease Virus (RHDV2). Dit vaccin is niet wettelijk verplicht, zoals rabiësvaccins voor honden, katten en fretten. Daarom denken veel eigenaren van gezelschapsdieren niet dat konijnen regelmatig een dierenarts hoeven te controleren, maar dit is niet het geval. Konijnen moeten jaarlijks lichamelijk onderzoek ondergaan, net als andere huisdieren, zodat hun dierenarts kan zoeken naar eventuele veranderingen in hun gezondheid en ze hopelijk kan aanpakken voordat ze problemen worden. Uw dierenarts luistert naar het hart, de longen en de darmgeluiden van uw konijn, kijkt in hun ogen, oren en mond, voelt hun lichaam voor knobbels of andere afwijkingen, ziet hoe ze door de kamer bewegen en bespreken hun gedrag, omgeving en dieet.
Overweeg het adopteren van een konijn
Omdat veel mensen niet alle tijd begrijpen die nodig is om goed voor een konijn te zorgen, geven velen hun konijnen af aan schuilplaatsen en reddingsgroepen. Hoewel je een konijn kunt kopen bij een dierenwinkel of fokker, kun je overwegen om een konijn te redden door er in plaats daarvan een te adopteren. Neem contact op met uw lokale humane samenleving, SPCA, ASPCA of konijnenopvanggroep om te zien of er konijnen beschikbaar zijn voor adoptie. Zelfs als u op zoek bent naar een specifiek ras of leeftijd van konijn, zult u misschien verrast zijn om te ontdekken dat het exacte type konijn bij u in de buurt is, wachtend op een nieuw huis.
Verwijzingen
Konijndieet: wat een konijn te voeren
Basic Rabbit Care Handout en Infographic
Practitioner’s Guide to Pocket Pet and Rabbit Theriogenology
Hoe konijnen koel te houden in de zomer
Konijnenvaccins: alles wat u moet weten
Adrienne Kruzer is een ervaren veterinair technicus en schrijver met meer dan 15 jaar hands-on ervaring in de zorg voor huisdieren en exotische dieren.