Sint Bernards zijn gevierde reuzen binnen de hondenwereld, niet alleen bekend om hun enorme omvang en kracht, maar ook om hun diepgewortelde geschiedenis als reddingshonden in de Zwitserse Alpen. Oorspronkelijk gefokt door monniken op de Grote Sint-Bernardpas als werkhonden om verdwaalde reizigers te lokaliseren en te redden, zijn deze honden synoniem geworden met loyaliteit, moed en een zachtaardig temperament. Hun iconische loop om de nek, een symbool van hun reddingserfgoed, draagt bij aan hun uitgesproken en nobele imago. Ondanks hun imposante aanwezigheid staan Sint-Bernards bekend om hun rustige en vriendelijke karakter, waardoor ze uitstekende huisdieren zijn. Naast deze innemende eigenschappen vertonen Sint-Bernards verschillende ongewone gewoonten die hun werkachtergrond en aanpassingsgedrag weerspiegelen. Deze eigenschappen kunnen zowel intrigerend als uitdagend zijn voor eigenaren en bieden een dieper inzicht in de unieke kenmerken van het ras. Dit artikel onderzoekt zeven van de meest ongewone gewoonten van Sint Bernards, met uitleg voor elk gedrag en tips om ze effectief te beheren.
1. “Leun op mij” gedrag
Een van de meer vertederende gewoonten van Sint Bernards is hun neiging om tegen hun baasjes aan te leunen. Dit gedrag, vaak gezien als een teken van genegenheid en het zoeken naar nabijheid, kan behoorlijk overweldigend zijn gezien hun grote omvang. Oorspronkelijk kan dit hebben geholpen bij het opbouwen van hechte banden met de monniken die ze hebben gefokt, cruciaal voor coöperatief reddingswerk. Hoewel deze gewoonte hun liefdevolle aard onderstreept, is het belangrijk voor eigenaren om hun Sint Bernards te leren hoe ze genegenheid kunnen uiten op een manier die veilig is voor alle gezinsleden, vooral kinderen en ouderen, om onopzettelijke verwondingen te voorkomen.
2. Overmatig kwijlen
Sint-Bernards zijn berucht om hun overmatig kwijlen, vooral na het drinken van water of in afwachting van voedsel. Deze eigenschap is deels te danken aan hun losse, slappe kaken die niet erg effectief zijn in het vasthouden van speeksel. Hoewel dit rommelig kan zijn, houdt het beheer ervan in dat ze handdoeken bij de hand houden om hun mond af te vegen en een schone ruimte rond hun eet- en drinkruimtes te behouden. Dit begrijpen als een rasspecifieke eigenschap is cruciaal voor toekomstige en huidige eigenaren.
3. Koele rustplekken creëren
Vanwege hun dikke vacht en grote lichaamsgrootte zoeken Sint-Bernards vaak koele plekken op om te rusten, vooral in warmere klimaten of bij warm weer. Dit kan inhouden dat je in de grond graaft om in de koele aarde te liggen. Eigenaren kunnen hun huisdieren helpen door toegang te bieden tot schaduwrijke plekken, binnenventilatoren of airconditioning, en voldoende vers water om hen te helpen hun lichaamstemperatuur effectief te reguleren.
4. Snurken en ademhalingsgeluiden
Sint-Bernards zijn gevoelig voor luid snurken en verschillende ademhalingsgeluiden, vooral als ze slapen. Dit komt vaak voor bij grote rassen met diepe borstkas en korte snuiten. Hoewel het meestal normaal is, is het belangrijk voor eigenaren om deze geluiden te controleren op veranderingen die kunnen wijzen op ademhalingsmoeilijkheden of gezondheidsproblemen, om ervoor te zorgen dat hun slaapomgeving comfortabel is en een goede ademhaling ondersteunt.
5. Bewakend gedrag
Ondanks hun reputatie als vriendelijke reuzen, bezitten Sint-Bernards een natuurlijk waakinstinct, dat zich kan manifesteren als beschermend gedrag over hun familie en territorium. Dit kan nuttig zijn, maar vereist een goede training en socialisatie om ervoor te zorgen dat het zich niet ontwikkelt tot agressie. Het aanmoedigen van positieve interacties en het stellen van duidelijke grenzen vanaf jonge leeftijd kan helpen bij het bevorderen van een evenwichtig temperament.
6. Voorwerpen ronddragen
Sint-Bernards vertonen vaak de gewoonte om voorwerpen in hun mond te dragen, die kunnen variëren van speelgoed tot soms persoonlijke spullen van hun eigenaren. Dit gedrag komt waarschijnlijk voort uit hun historische gebruik bij reddingsoperaties, waarbij het dragen van medische benodigdheden essentieel was. Het aanbieden van een verscheidenheid aan duurzaam speelgoed en soms aangewezen items die ze kunnen dragen, kan aan deze instinctieve behoefte voldoen.
7. Zwerven
Vanwege hun achtergrond in uitgestrekte alpiene terreinen, kunnen Sint-Bernards de neiging hebben om rond te dwalen als ze niet goed worden ingesloten. Dit vraagt om een veilige omheining en toezicht in de buitenlucht. Training om het terugroepen te verbeteren en ervoor te zorgen dat ze voldoende ruimte hebben om veilig binnen hun grenzen rond te zwerven, zijn belangrijke managementstrategieën.
Sint-Bernards zijn een ras van vele deugden, gekenmerkt door zowel hun fysieke bekwaamheid als hun innemende persoonlijkheden. Hun ongewone gewoonten bieden een venster op hun historische rollen en aangeboren kenmerken. Door deze eigenschappen te omarmen en te beheren, kunnen eigenaren ervoor zorgen dat hun Sint Bernards niet alleen gedijen als metgezellen, maar ook de nobele erfenis van hun ras behouden. Het begrijpen van deze gewoonten is de sleutel tot crhet eten van een verzorgende omgeving die tegemoet komt aan hun unieke behoeften, waardoor deze aanhankelijke reuzen gelukkig en gezond kunnen leven in hun gezinshuizen.