Meer hijgen. Moe worden tijdens wandelingen. Niet de trap op of af willen. Het is normaal dat honden vertragen naarmate ze ouder worden, maar soms is het meer dan ouder worden. De vroege tekenen van hartaandoeningen kunnen subtiel zijn, maar het is belangrijk om ze te herkennen. Vroege diagnose en behandeling van sommige hartaandoeningen kan congestief hartfalen bij honden vertragen of voorkomen.
Wat veroorzaakt congestief hartfalen bij honden?
Hartziekten, die zich kunnen ontwikkelen tot hartfalen, worden vaak gezien bij oudere honden. Volgens veterinair cardioloog Dr. Bonnie Lefbom, Dipl. ACVIM, varieert de incidentie van hartaandoeningen van 15% tot 30% van oudere, kleine honden en 5% tot 15% van de gigantische rashonden.
Congestief hartfalen, dat kan optreden naarmate de hartaandoening vordert, komt minder vaak voor dankzij de veterinaire behandelingen die vandaag beschikbaar zijn, maar sommige honden met hartaandoeningen zullen hartfalen ontwikkelen. Dr. Lefbom zegt dat honden van kleine rassen met een langdurig hartgeruis de meest voorkomende patiënten met CHF zijn. Honden van grote en gigantische rassen ontwikkelen vaker een verzwakte hartspier.
Een van de meest voorkomende oorzaken van hartfalen bij honden is chronische degeneratieve klepziekte “Net als bij oudere mensen kunnen de hartkleppen beginnen af te breken en te lekken, waardoor terugstroom in het hart en een hartgeruis ontstaat”, zegt Dr. Lefbom, die werkt in het Regional Veterinary Referral Center in Springfield, Virginia. “Na verloop van tijd, met voortdurende terugstroom door de kleppen, wordt het hart groter. Als het hart te groot wordt, komt er vocht in de longen terecht.”
Sommige rassen met een hoger risico op het ontwikkelen van HVZ omvatten
• Cavalier King Charles Spaniels
- Cocker Spaniels
- Teckels
- Miniatuur Poedels
- Dwergschnauzers
- kleine Terriër rassen
Een andere veel voorkomende oorzaak van hartfalen bij honden is hartspierziekte, die wordt genoemd cardiomyopathie. Met deze ziekte zijn de kleppen OK, maar de spier van het hart wordt dunner, wat betekent dat het niet langer bloed kan pompen zoals het moet. Het falen van de pomp zorgt ervoor dat vocht zich ophoopt in de longen of de buik, zegt Dr. Lefbom.
Sommige rassen zijn meer vatbaar voor het ontwikkelen van cardiomyopathie, waaronder:
- Boksers
- Cocker Spaniels
- Dobermann Pinschers
- Duitse Doggen.
Dieet en congestief hartfalen (CHF) bij honden
In de afgelopen jaren hebben dierenartsen een opleving van gedilateerde cardiomyopathie bij honden gezien, vooral bij rassen die niet eerder zijn geïdentificeerd als een hoger risico op deze ziekte.
“De meerderheid van die honden at nieuwe of ongebruikelijke diëten,” zegt Dr. Lefbom. “Aanvankelijk leek het erop dat het dieetprobleem afkomstig was van voedingsmiddelen die graanvrij waren. Nu lijkt het erop dat hondenvoer met veel peulvruchten (erwten, linzen en kikkererwten) dit probleem kan veroorzaken. Er wordt nog onderzoek gedaan naar de precieze oorzaak.”
Stadia van congestief hartfalen bij honden
Hartfalen treedt in fasen op. Volgens Dr. Lefbom reageert vroeg hartfalen zeer goed op de behandeling en beginnen honden zich snel beter te voelen zodra ze zorg krijgen. Een hond in de middenfase van hartfalen is moeilijker te behandelen en heeft meer medicatie nodig. De late stadia van hartfalen zijn het ernstigst en vereisen meerdere medicijnen die vele malen gedurende de dag worden gegeven. In de late stadia verslechtert de kwaliteit van leven van de hond. Op dit moment kunnen eigenaren van gezelschapsdieren voor de moeilijke beslissing staan om humane euthanasie te overwegen.
Tekenen van congestief hartfalen bij honden
De tekenen van vroeg congestief hartfalen bij honden zijn in het begin misschien niet merkbaar, vooral voor het ongetrainde oog. Het kan zo klein zijn als de hond die niet meer wil gaan wandelen of niet zo vaak de trap op en af gaat. Naarmate de hartaandoening vordert, kunt u licht hoesten opmerken, vooral ’s ochtends, of zien dat uw hond sneller ademt, zelfs als hij rust.
Terughoudendheid om te bewegen kan ook tekenen zijn van veroudering of artritis. Zelfs kleine veranderingen in het gedrag of de activiteit van uw hond zijn de moeite waard om te bekijken met een bezoek aan de dierenarts.
“In de middelste stadia van hartfalen kan de hond problemen krijgen met ademhalen tijdens het sporten of de hele nacht niet slapen zonder te hoesten,” zegt Dr. Lefbom. “De meer ernstige fase van hartfalen vereist spoedeisende zorg voor een huisdier dat echt moeite heeft om te ademen.”
Als u weet dat uw hond een hartaandoening heeft, vraag dan uw dierenarts op welke verergerende tekenen u moet letten en onder hun aandacht moet brengen.
Hoe wordt congestief hartfalen bij honden gediagnosticeerd?
Uw dierenarts kan luisteren naar een hijkunstgeruis om hartaandoeningen te diagnosticeren. Hartgeruis wordt beoordeeld van 1 tot 6, waarbij 1 het minst ernstig is en 6 het ernstigst.
Als uw dierenarts zich zorgen maakt dat uw hond congestief hartfalen heeft, zal ze voorstellen om röntgenfoto’s van het hart en de longen van de hond te maken om te zoeken naar hartvergroting en vocht in of rond de longen.
Hoewel uw dierenarts in eerstelijnszorg uw hond kan behandelen voor congestief hartfalen, kan zij u doorverwijzen naar een veterinaire cardioloog voor verdere behandeling. Board-gecertificeerde cardiologen zijn hartspecialisten die alleen huisdieren met hartproblemen behandelen, dus ze zijn experts in het diagnosticeren, behandelen en beheren van CHF. Een cardioloog werkt samen met uw vaste dierenarts om een behandel- en monitoringsplan voor uw hond uit te voeren.
Welke behandelingen zijn beschikbaar voor congestief hartfalen
Hoewel congestief hartfalen bij honden niet kan worden genezen, kan het worden beheerd met medicijnen. Het doel is het verbeteren van de kwaliteit van leven van de hond en het verlengen van de levensduur.
“Dierenartsen en veterinaire cardiologen behandelen hartfalen met behulp van veel van dezelfde geneesmiddelen die worden gebruikt voor mensen met CHF,” zegt Dr. Lefbom. “Een veel voorkomend voorbeeld is het medicijn Lasix, of furosemide, om vocht uit de longen te verwijderen.”
Met de juiste behandeling kunnen de meeste honden met CHF een relatief normaal leven leiden. Uw dierenarts kan enkele veranderingen in levensstijl aanbevelen, bijvoorbeeld het verminderen van intense activiteiten zoals het achtervolgen van de bal. Honden met CHF zijn over het algemeen zelfbeperkt, lijken te weten hoeveel activiteit OK is en wanneer het tijd is om zich terug te trekken. Dr. Lefbom zegt echter dat het belangrijkste is om de hond op zijn minst een deel van wat ze leuk vinden te laten doen.
Hoe lang kan een hond leven met congestief hartfalen?
Gemiddeld kunnen honden die in de vroege stadia van congestief hartfalen worden gediagnosticeerd en op de juiste manier worden behandeld, ongeveer één tot twee jaar comfortabel leven.
Een studie uitgevoerd in 2015 toonde aan dat honden met congestief hartfalen 75% langer leven wanneer ze worden behandeld door een veterinaire cardioloog die nauw samenwerkt met uw huisarts.
Is het het beste om graanvrije diëten voor honden met hartaandoeningen te vermijden?
Hoewel er geen definitieve conclusies zijn getrokken, blijven veterinaire onderzoekers, voedingsdeskundigen en de FDA de oorzaak van door voeding geïnduceerde hartspierziekte (gedilateerde cardiomyopathie) onderzoeken. Dit zorgt ervoor dat veel eigenaren van gezelschapsdieren zich afvragen of ze graanvrije diëten moeten vermijden, vooral voor honden met hartaandoeningen of met een risico op hartaandoeningen.
“Het voeren van een graanvrij dieet heeft misschien minder te maken met het probleem, en de grotere zorg lijkt hondenvoer te zijn met hoge niveaus van erwten, linzen en kikkererwten (peulvruchten),” zegt Dr. Lefbom. “Met zoveel diëten op de markt, is er geen eenvoudig antwoord op wat elke individuele hond moet worden gevoerd.”
U kunt het beste met uw dierenarts praten over het beste voedsel om uw hond te voeden en welke soorten formuleringen of ingrediënten u moet vermijden.