- Natuur: Energiek, Vriendelijk, Gehoorzaam
- Maat: Medium
- Hoogte: 38-46 cm
- Gewicht: 11-20 kg
- Levensverwachting: 13-15 jaar
- Type vacht: Gemiddelde vacht
- Kleuren: Bruin, leverbruin, chocoladebruin.
- FCI Groep: Retrievers – Retrievers – Waterhonden
Wilt u een echte heraldische hond bezitten? Dan moet je eens beter kijken naar de Amerikaanse Water Spaniel. Hoewel dit hondenras buiten zijn oorspronkelijke thuisland tamelijk onbekend is, zijn er toch een paar fokkers die zich inzetten voor het behoud van deze uitzonderlijke jachthonden.
Karakter en eigenschappen
De Amerikaanse Water Spaniel is een middelgrote, gespierde hond, tot in de details ontworpen voor de jacht in het water en op het land.
De viervoeter heeft een compacte bouw en wordt maximaal 46 cm hoog. Zijn gewicht is ongeveer 20 kg. De vacht is meestal donker of leerachtig bruin en kan witte aftekeningen hebben op de poten of de borst. Hij is altijd golvend of krullend en heeft een dichte ondervacht en bevedering aan de poten en oren. Zijn weelderige vacht biedt uitstekende bescherming tegen extreme weersomstandigheden.
Aangezien dit ras in de loop der jaren vrijwel onveranderd is gebleven, is zijn oorspronkelijke robuustheid bewaard gebleven. Typische rasziekten zijn niet bekend.
De Amerikaanse Water Spaniel is een vriendelijke viervoeter. Hij is zeer gehecht aan zijn meester of zijn familie en wil altijd behagen. Als jachthond is hij zeer gretig en heeft een sterke drang om te bewegen.
Als je hem de juiste omgeving kunt bieden, is hij een zeer volgzame metgezel die snel leert. Om dit te doen, moet hij ook genoeg “mentaal werk” krijgen. Als zijn mens geen recht kan doen aan zijn aard, raakt de Amerikaanse Water Spaniel snel verveeld en houdt hij zich bezig. Dan kan hij gemakkelijk uitbreken en op eigen houtje gaan “jagen”.
Ondanks zijn goedmoedigheid is deze vrolijke viervoeter ook zeer geschikt als waakhond, die “zijn” eigendom luidkeels verdedigt. In principe is hij echter vriendelijk tegen vreemden en andere honden.
Het juiste dieet
Zoals alle Spaniels, heeft de Amerikaanse Water Spaniel de neiging zwaarlijvig te zijn. Zijn eetlust kent geen grenzen en zijn smekende blik doet de rest. Hij kan rondkomen met 250 gram vlees per dag. Het eten kan worden gekruid met groenten of noedels, aardappelen en rijst. Als u niet wilt koken voor uw trouwe viervoeter, kunt u kant-en-klaarvoer van hoge kwaliteit gebruiken.
Hij stelt geen speciale eisen aan zijn dieet. Er moet echter nog steeds worden gezorgd voor evenwichtige en suikervrije voeding.
Amerikaanse Water Spaniël Verzorging
De lange krullende vacht en de dichte ondervacht van de Amerikaanse Water Spaniel vereisen een relatief hoge mate van vachtverzorging. Hij moet dagelijks geborsteld worden om de ondervacht uit te dunnen en klitten te voorkomen. Bovendien moet de vacht regelmatig worden getrimd. Anders zal de “wildgroei” aan zijn poten, poten en kroeshaar hem er snel onverzorgd doen uitzien.
Zijn hangende oren moeten regelmatig gecontroleerd en schoongemaakt worden om ontstekingen te voorkomen.
De viervoeter houdt van zwemmen en is niet bang voor ijskoud water, zelfs niet in de winter. Aangezien een regelmatig bezoek aan de rivier of het meer deel moet uitmaken van het activiteitenprogramma van de Amerikaanse Water Spaniel, is baden met shampoo meestal niet nodig.
Geschikte accessoires
Een kano, een groot meer of rivier en een geweer voor de jacht op vogels – dit of iets dergelijks is het ideale accessoire voor het houden van een Amerikaanse Water Spaniël. Natuurlijk kunnen slechts weinigen dit bieden. Maar dat is niet erg, als je het jachtinstinct van je viervoeter op een andere manier kunt bevredigen. Hij heeft zinvolle activiteit nodig voor zijn hoofd en lichaam. Verschillende dummy’s voor het jagen en apporteren zijn een goed alternatief voor eenden en ganzen.
Een stevige borstel en een speciale kam voor het uitdunnen van de ondervacht worden aanbevolen voor de vrij tijdrovende vachtverzorging. Als u uw huisdier niet naar de trimsalon wilt brengen, investeer dan in een tondeuse van hoge kwaliteit uit een speciaalzaak. Vraag een ervaren hondeneigenaar om u te laten zien hoe u de vacht van uw huisdier op de juiste manier kunt trimmen.
U hebt ook een waterbak en een voerbak nodig. Een halsband of een geschikt harnas dat bestand is tegen water zonder beschadigd te raken, behoort ook tot de basisuitrusting.
Oorsprong & Geschiedenis
De voorouders van de Amerikaanse Water Spaniel zijn waarschijnlijk thuis in Groot-Brittannië. Naast de Ierse Water Spaniel en de Field Spaniel is ook de Old English Water Spaniel een mogelijke voorouder.
Reeds in 1850 waren er in Amerika honden bekend onder de naam American Brown Water Spaniel, die lijken op de Amerikaanse Water Spaniel.
Sinds 1920 werd het ras specifiek gefokt door Dr. F. J. Pfeifer. De gepassioneerde jager uit de Amerikaanse staat Wisconsin streefde naar een hond die volledig was afgestemd op de jacht. In de bossen en langs de rivieren en meren haalde de altijd parate viervoeter watervogels uit onbegaanbaar riet en klein wild in het bos. Hij was altijd toegewijd en deed zijn werk, zelfs in de ijskoude winter. Of hij nu van de boot in het ijskoude water moest springen of de prooi in het dichte kreupelhout moest opsporen – de robuuste jachthond stond altijd ten dienste van zijn meester.
Deze kwaliteiten maakten hem snel bekend over de grenzen en ook jagers in Michigan en Minnesota rekenden op de sterke punten van de slimme hond.
In de loop der jaren is de jacht uitgegroeid van een middel van bestaan tot een tijdverdrijf. De Amerikaanse Water Spaniel is ook een goede familiehond, maar zijn passie is de jacht. De import van andere rassen duwde hem verder naar de achtergrond. In 1928 werd de eerste Amerikaanse Water Spaniel erkend door de United Kennel Club. In 1940 volgde de Amerikaanse Kennel Club. In 1985 benoemde de staat Wisconsin de vierbenige Spaniel tot “staatshond”.
Hoewel de spaniël in 1995 ook door de FCI als ras werd erkend, is hij buiten Amerika vrijwel onbekend en moet men lang zoeken naar een gerenommeerde fokker.